Estambul. Turquía anunció ayer haber acusado formalmente a 20 sauditas, entre ellos dos cercanos al príncipe heredero Mohammed bin Salmán, por el asesinato del editorialista Jamal Khashoggi en Estambul hace más de un año.

Khashoggi, colaborador del diario Washington Post y crítico del régimen saudita tras haber sido cercano a él, fue asesinado en octubre de 2018 en el consulado de Arabia Saudita, adonde había ido a recoger un documento.

Este asesinato sumió a Arabia Saudita en una de sus peores crisis diplomáticas y empañó la imagen del príncipe heredero, señalado por funcionarios turcos y estadunidenses como el responsable del asesinato.

La oficina del fiscal general de Estambul anunció ayer en un comunicado que la investigación turca sobre el caso concluyó y se preparó un acta de inculpación.

Dos allegados del príncipe Salmán figuran en el acta como autores intelectuales del asesinato: el ex consejero Saud Qahtani y el ex número uno de inteligencia, general Ahmed Assiri, según la misma fuente.

Ambos están acusados de haber ordenado un homicidio voluntario premeditado con la intención de infligir sufrimiento. En el mismo documento, otros 18 sospechosos están acusados de haber participado en el crimen.

Los 20 acusados pueden ser condenados a prisión de por vida.

De acuerdo con Turquía, Khashoggi fue estrangulado y su cuerpo fue despedazado. Los restos del editorialista de 59 años nunca fueron encontrados.

Tras haber negado el asesinato, y luego de presentar versiones contradictorias, las autoridades de Riad afirmaron que fue cometido por agentes sauditas que actuaban solos y sin órdenes de altos dirigentes.

Al final de un proceso opaco en Arabia Saudita, cinco sauditas fueron condenados a muerte el año pasado. No se formuló ningún cargo contra Qahtani y Assiri fue absuelto.

Turquía calificó de escandaloso el veredicto, al considerar que los verdaderos responsables se beneficiaron de la inmunidad.

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, nunca ha acusado abiertamente al príncipe heredero, pero de ello se encargaron funcionarios y la prensa cercana al gobierno.

Tras el asesinato, investigadores turcos registraron el consulado, la residencia del cónsul saudita, rastrearon movimientos de los sospechosos y obtuvieron testimonios de más de 50 personas, según la fiscalía.

Las autoridades turcas emitieron órdenes de captura contra los sospechosos, quienes están en el extranjero.

Turquía y Arabia Saudita son dos potentes rivales en el mundo musulmán y el anuncio de este miércoles amenaza con volver a tensar las relaciones, deterioradas por el caso Khashoggi.

La Agencia Central de Inteligencia y una experta de la Organización de Naciones Unidas señalaron al príncipe heredero, quien ha sido defendido por el presidente estadunidense, Donald Trump.