Kazajstán.

El astronauta estadunidense Scott Kelly y el ruso Mijaíl Kornienko regresaron este miércoles a la Tierra después de establecer un récord de casi un año a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI), realizando experimentos ante futuros viajes a Marte.

Acompañados por el ruso Serguei Volkov, Kornienko y Kelly, quienes pasaron 340 días en la EEI, se posaron tal como estaba previsto en las estepas del centro de Kazajstán a las 04H27 GMT, anunciaron el centro de control ruso y la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (Nasa).

El aire es tan agradable aquí. ¡Me pregunto por qué están todos tan abrigados!, aseguró Kelly al salir de la nave Soyuz a los equipos de asistencia rusos.

Aunque debían salir por sí solos de la Soyuz para imitar las condiciones de aterrizaje en Marte, no lo lograron y fueron ayudados por los equipos de desalojo, indicó el centro de control a la agencia de prensa TASS.

Mijaíl Kornienko, de 55 años, y Scott Kelly, de 52, han completado el periodo ininterrumpido más largo a bordo de la EEI desde que la estación puede acoger a pasajeros en 2000.

Kelly, quien ha realizado cuatro viajes a la central, bate, además, el récord de tiempo acumulado en el espacio por un estadunidense, con 540 días.

Kelly y Kornienko realizaron esta misión para estudiar los efectos biológicos y sicológicos de largas permanencias en el espacio, con el fin de preparar misiones habitadas a Marte.