Zurich.

El suizo Joseph Blatter y el francés Michel Platini, dos de los hombres más poderosos del futbol mundial, salieron hoy a defenderse y garantizaron su inocencia tras verse involucrados en una investigación de la justicia suiza.

Blatter, presidente de la FIFA, se presentó hoy ante el personal del ente rector del futbol en Zurich y dejó claro que tiene previsto continuar en el cargo hasta las elecciones del 26 de febrero de 2016.

Platini, titular de la UEFA, quien a diferencia de Blatter está involucrado en la investigación sólo en calidad de testigo, escribió una carta a las federaciones nacionales europeas en la que informó que se puso a disposición de la comisión de ética de la FIFA.

Antiguos aliados y desde hace un tiempo fuertes rivales políticos, Blatter y Platini se vieron salpicados al conocerse un polémico pago de 2 millones de francos suizos (unos 2.05 millones de dólares) que el suizo hizo al francés en 2011.

Lo que ambos explicaron, sin dar mayores precisiones, es que el pago fue por un trabajo que Platini hizo para la FIFA entre enero de 1999 y junio de 2002.

El presidente Blatter explicó a las autoridades suizas que el señor Platini tenía un empleo con la FIFA como asesor presidencial desde 1998, indicó hoy la defensa legal del suizo en un comunicado.

Él explicó a los investigadores que los pagos fueron una compensación válida y nada más, y fueron registrados adecuadamente en la FIFA, agregaron los abogados de Blatter.

El pago a Platini, sin embargo, no es el único motivo por el que la fiscalía general suiza abrió el viernes pasado un proceso penal al jefe del ente rector del futbol.

Uno de los puntos investigados es la venta que hizo en 2005 de los derechos televisivos de los Mundiales de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014 al triniteño Jack Warner, que entonces era jefe de la Unión Caribeña de Futbol y sobre quien pesa un pedido de extradición de la justicia estadunidense.

Según la denuncia que presentó la televisión suiza en su momento, Blatter concedió los derechos de Sudáfrica 2010 en 250 mil dólares y los de Brasil 2014 en 350 mil, muy por debajo del precio de mercado. Warner, dos años después, revendió las licencias entre 15 y 20 millones de dólares.

La defensa de Blatter aseguró hoy que el suizo no hizo nada ilegal o inapropiado y reiteró que cooperará con la investigación.

El presidente Blatter habló hoy ante el personal de la FIFA para informarle que está cooperando con las autoridades, reiteró que no hizo nada ilegal o inapropiado y manifestó que seguirá como presidente de la FIFA, publica la nota difundida por los abogados del aún titular de la rectora del futbol del orbe.

Platini también defendió su inocencia y prometió cooperación, al tiempo que se mostró preocupado por el daño a la imagen de la UEFA que podría provocar la investigación.

Soy consciente de que estos acontecimientos pueden dañar mi imagen y mi reputación y, por consiguiente, la imagen de la UEFA, organización que estoy orgulloso de presidir, añadió el francés, quien espera que todo se resuelva cuanto antes.

Platini, quien fue interrogado el viernes por la fiscalía suiza en calidad de testigo por el pago que recibió de Blatter, explicó en la carta, enviada en tres idiomas a las federaciones europeas, que está dispuesto a colaborar con la comisión de ética de la FIFA.

Hoy escribí a la comisión de ética; le dije que puedo proporcionar cualquier información adicional para aclarar este asunto, señaló el ex futbolista francés. Reiteró que no fue interrogado como una persona acusada de haber hecho algo mal, sino simplemente para proveer información.

Trascendió que la comisión de ética de la FIFA ya inició su propia investigación. El proceso, si avanza, podría derivar en una suspensión de Blatter de su cargo. De concretarse, el camerunés Issa Hayatou podría sucederlo en el trono del futbol mundial... aunque el jefe del balompié africano tampoco esté libre de sospechas.