Nueva York. Un grupo de investigadores descubrió que las cucarachas serían la explicación de las drásticas variaciones en las tasas de asma infantil en diversos vecindarios de Nueva York. En algunos, casi uno de cada cinco padece esta enfermedad, mientras en otros la tasa puede ser de apenas 3 por ciento. El problema se ha atribuido al tránsito intenso, los incineradores industriales y otras fuentes de contaminación del aire; sin embargo, Matthew Perzanowski, de la Universidad Columbia, halló que los niños que viven en zonas con tasas altas de asma serían dos veces más propensos a portar anticuerpos contra una proteína de estos insectos, señal de que estuvieron expuestos y serían alérgicos a ellos.