Intentos de los republicanos para descalificar a votantes de las minorías

Bush y Kerry intensifican sus ataques en los estados considerados "indecisos"

JIM CASON Y DAVID BROOKS CORRESPONSALES

Washington y Nueva York, 29 de octubre. El candidato presidencial demócrata, John Kerry, in-sistió hoy durante su gira por Florida que George W. Bush "simplemente no entiende los problemas" que enfrenta Estados Unidos, y el presidente acusó que su contrincante no tiene la convicción necesaria para una efectiva lucha contra el "terrorismo".

Además, hoy apareció otra figura clave en esta elección: Osama Bin Laden. Un vi-deo con su imagen fue trasmitido por la cadena Al Jazeera, y pronto ocupó el primer lugar en las noticias de los medios estadunidenses. Todos evaluarán el impacto de su reaparición para los dos candidatos, y cómo pueden usarlo para su ventaja.

Mientras, el Partido Republicano lanzó un enorme esfuerzo legal para descalificar a decenas de miles de votantes -en su mayoría de minorías y/o zonas urbanas- en estados clave en todo el país, acusando que los demócratas empadronaron a gente que no cumplía con los requisitos para votar.

En Ohio, los republicanos están cuestionando el registro de 23 mil votantes, y mi-les más en Wisconsin, Florida, Colorado y Pennsylvania enfrentan lo mismo.

Por su parte, los demócratas presentaron una demanda contra esta práctica; advierten que es parte de un esfuerzo ilegal contra vo-tantes de grupos minoritarios y residentes urbanos, y señalan que el Partido Republicano fue culpado judicialmente por sus esfuerzos de suprimir el voto en el pasado.

En su demanda legal, grupos afiliados al Partido Demócrata también sostienen que los observadores republicanos en las casillas buscarán descalificar a votantes en Florida, y que serán desplegados principalmente en centros de la comunidad negra.

Los candidatos no hicieron mención de estas disputas y continuaron debatiendo sobre cuál de ellos es mejor para manejar la guerra en Irak y matar a terroristas.

Ahora apoyado con nuevas pruebas trasmitidas por televisión, Kerry continuó atacando a Bush por fallar en asegurar el almacén de donde desaparecieron unas 380 to-neladas de explosivos en Irak.

El gobierno del mandatario republicano no ha logrado abordar este tema exitosamente toda esta semana, y ni una conferencia de prensa convocada por el propio Pentágono hoy para comentar cómo los militares estadunidenses no lograron vigilar este arsenal logró explicar la controversia.

El presidente, en gira por New Hampshire y Ohio, buscó no tocar el tema de nuevo, y se dedicó a atacar a Kerry por lo que llama falta de decisión y liderazgo: "Los temas cambian. Los desafíos son diferentes todos los días. Las encuestas suben. Las encuestas bajan. Pero la convicción de un presidente debe mantenerse consistente y acertada".

Las dos campañas examinan minuciosamente las encuestas (públicas e internas), particularmente en los estados "indecisos" que son clave en el resultado nacional.

Las encuestas nacionales continuaron re-gistrando un empate virtual, y no hay evidencias de alguna tendencia que pudiera ofrecer una ventaja a uno u otro en el fin de semana antes de la elección.

Por el momento, los republicanos esperan que su comodín en Ohio será el gobernador y ex actor Arnold Schwarzenegger, quien acompañó al presidente esta noche en Columbus, Ohio.

Pero los esfuerzos de los republicanos para usar "estrellas" populares han tenido algunos reveses: Kart Schilling, heroico pitcher de los Medias Rojas -campeones de la Serie Mundial-, quien había apoyado el jueves anterior a Bush, rechazó hoy la invitación de los republicanos de acompañar al presidente en su gira de campaña.

Por otro lado, el compositor de Still the One (Aún eres tú), que la campaña de Bush ha tocado una y otra vez para presentar al candidato en sus actos, dijo este viernes que no apoya la relección del presidente y desea que deje de tocar su canción.