El proyecto beneficia a los patrones y creará una clase laboral sin influencia

Maniobra política de Bush, la anunciada reforma migratoria, consideran en EU

La medida, parte de la estrategia de relección del mandatario, afirman activistas

DAVID BROOKS CORRESPONSAL

Nueva York, 4 de enero. El presidente George W. Bush tiene la intención de anunciar esta semana lo que su gobierno caracterizará como una extensa reforma de las leyes migratorias, justo unos días antes de su reunión con el presidente Vicente Fox en Monterrey, en el contexto de la Cumbre de las Américas.

Pero esto ha causado especulaciones sobre si la propuesta tiene el propósito de impulsar una reforma migratoria amplia y de fondo, o si sólo es una maniobra política diseñada para la campaña de relección de Bush, este año.

Funcionarios de su gobierno han empezado a filtrar algunos aspectos de esta iniciativa, aunque no hay mayores detalles, y hoy el Washington Post divulgó que el plan contendrá un nuevo sistema para facilitar el ingreso de inmigrantes mexicanos y de otros países si hay empleos disponibles para ellos, un mecanismo para permitir la regularización de algunos indocumentados, y otro para autorizar que todo trabajador inmigrante de México pueda recuperar al regresar a su país el pago de sus fondos al sistema de pensiones del Seguro Social.

Tal como informó La Jornada poco antes de las fiestas de fin de año, Bush y otros altos funcionarios habían adelantado su intención de promover alguna iniciativa para reformar las leyes migratorias, y en estos últimos días se han filtrado detalles del plan que el presidente espera poder anunciar formalmente este miércoles. En esos primeros comentarios, el gobierno de Bush subrayó que no estaba promoviendo nada que se pareciera a una "amnistía", sino una reforma basada en las necesidades de patrones y trabajadores, a lo que se refirió como un mecanismo entre "patrones y trabajadores dispuestos".

Programa con ajustes mínimos

Para algunos defensores de los derechos de los inmigrantes, estas primeras caracterizaciones de la reforma parecían dibujar un nuevo "programa de trabajadores huéspedes" con cambios mínimos.

Fuentes oficiales filtraron al Washington Post que un aspecto que se enfatizará es el de los fondos que todo empleado en Estados Unidos paga al sistema de Seguro Social, pero que los indocumentados -quienes dejan miles de millones de dolares- jamás recuperan en la forma de pagos de jubilación, ya que usan credenciales del Seguro Social falsas.

No hay mayores detalles sobre qué tipo de mecanismo será el propuesto para la regularización de la condición migratoria de algunos trabajadores indocumentados ni del tipo de visas que se ofrecerán a quienes tienen empleo asegurado en Estados Unidos. Sin embargo, las fuentes oficiales señalaron que la propuesta de Bush adopta varias de las señaladas en el proyecto promovido por el senador John McCain y los representantes Jim Kolbe y Jeff Flake, todos republicanos de Arizona.

Entre los mecanismos que están en la iniciativa figura la creación de un banco de datos sobre empleos disponibles que, si no hay estadunidenses dispuestos a ocuparlos, podrían ser otorgados a inmigrantes. A éstos se les ofrecería una visa de trabajador temporal con validez máxima de seis años.

Para los indocumentados que radican en este país se propone ofrecer una visa por tres años, si se cumplen ciertos requisitos, y después la posibilidad de solicitar una visa de trabajador temporal. En esencia, esta propuesta legislativa es una combinación de un nuevo programa de trabajadores huéspedes con un mecanismo muy limitado de legalización de algunos indocumentados.

Esto preocupa a varios promotores de una reforma más amplia, ya que señalan que un programa de trabajadores huéspedes no resuelve los problemas de fondo de los inmigrantes, y sólo beneficia a los patrones y los sectores económicos que dependen de esta mano de obra. Frank Sharry, director del Foro Nacional sobre Inmigración, comentó al Washington Post que la propuesta de Bush, hasta donde se sabe, y en particular la medida de ofrecer los fondos de jubilación, pero sólo después de que un trabajador retorne a su país de origen, podrían crear "una clase permanente de trabajadores temporales sin ningún poder político" aquí.

Por otro lado, hay un sector duro dentro del Partido Republicano que se opone a cualquier reforma para lo que ellos llaman "liberalizar" las leyes de migración.

Pero en ningún sector cabe duda de que una clave para la iniciativa de Bush es cómo será utilizada en el marco de su estrategia de relección en los comicios de noviembre. El tema es considerado clave en el intento por lograr el apoyo del electorado latino, pero también es de gran interés para sectores influyentes, como el de servicios y el agrario, y para varias regiones del país.

Aunque algunas de las medidas no son muy diferentes de las de sus opositores demócratas, Bush y sus estrategas siempre han buscado controlar el tema en el debate político.

El anuncio seguramente será interpretado como un regalo de Navidad de Bush a Fox, ya que el presidente mexicano ha insistido en resucitar la negociación bilateral sobre migración, la cual ha quedado estancada desde el 11 de septiembre de 2001. Pero observadores aquí advierten que podría ser menos un regalo que una maniobra política cuyos fines son exclusivamente diseñados para la campaña de relección del presidente estadunidense.