| México D.F. Jueves 27 de noviembre de 2003
 Los unionistas, con amplias posibilidades de
mantenerse como primera fuerza
Elecciones en Irlanda del Norte; fue mayor la participación
de católicos
La Asamblea, suspendida desde 2002; los ganadores quedarán
supeditados a la decisión de Londres
AFP
Belfast, 26 de noviembre. Con una participación
menor en los bastiones protestantes y probritánicos a la registrada
en 1998 y mayor en los enclaves católico-republicanos, hoy se celebraron
en Irlanda del Norte elecciones legislativas, consideradas como un plebiscito
sobre el proceso de paz en la región.
 En
1998, más de 68 por ciento de norirlandeses acudió a las
urnas para designar a sus representantes católicos y protestantes
en la Asamblea de Irlanda del Norte, nacida de los acuerdos de paz de abril
de 1998.
Según las formaciones políticas, la participación
sería más bien baja en varias circunscripciones de mayoría
protestante como East Antrim (norte de Belfast), Lagan Valley (oeste) y
Strangford (sureste). Se hablaba de 55 por ciento de participación.
En cambio, en las zonas de mayoría católica
de Newry y Armagh (centro de la región), 70 por ciento de electores
acudieron a votar, según los partidos católicos nacionalistas.
Las cifras oficiales de la participación se darán
a conocer cuando empiece el recuento de los votos, a las 9 horas de este
jueves. Debido a la complejidad del sistema proporcional con transferencia
de votos, los resultados definitivos sólo se conocerán el
viernes por la tarde.
Más de 1.1 millón de electores de esta provincia
británica fueron convocados a participar para elegir a 108 diputados
favorables u opuestos al proceso de paz.
Una vez elegidos, estos representantes quedarán
supeditados a la suspensión de la Asamblea que Londres decidió
en octubre de 2002 debido a una crisis de confianza entre protestantes
y católicos que compartían el poder.
Cuanto mayor sea la participación, más posibilidades
tendrá el Partido Unionista, de David Trimble, de seguir siendo
la principal formación protestante y la primera de la asamblea,
estiman analistas.
En el campo católico, está por verse si
los nacionalistas moderados del SDLP (socialdemócratas y laboristas)
tienen posibilidad de conservar una corta ventaja sobre el partido republicano
Sinn Fein, (ala política del Ejército Republicano Irlandés).
Los dos apoyan los acuerdos de paz.
En las filas unionistas, favorables al mantenimiento de
Irlanda del Norte en el seno del Reino Unido, el Partido Demócrata
Unionista, del protestante "ultra" Ian Paisley, promete acabar con el proceso
de paz.
La Asamblea de Irlanda del Norte fue suspendida a finales
de 2002 debido a una crisis entre partidos protestantes y católicos.
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