El presidente Andrés Manuel López Obrador informó que el jueves se abrió la válvula del ducto de petróleo crudo para iniciar el proceso de carga de la nueva Refinería Olmeca, ubicada en Paraíso, Tabasco, por lo que estimó que en una primera etapa podrá producir de 80 a 100 mil barriles por día “y para principios del año próximo ya va a estar procesando 340 mil barriles diarios de crudo”.

En conferencia matutina en Palacio Nacional afirmó que se trata de una obra “única en el mundo”, pues se realizó en cuatro años y medio, luego de cuatro décadas en que no se construía una refinería de petróleo en nuestro país. “Ahora lo que queremos es la autosuficiencia, la soberanía enérgica”, indicó, tras asegurar que antes de que termine su gobierno ya no se tendrá que comprar gasolina en el extranjero.

López Obrador destacó que las pasadas administraciones federales sólo se dedicaron a la extracción de petróleo crudo, que alcanzó su pico máximo de producción en 2004, cuando sumaron 3.4 millones de barriles diarios, para después acumular 15 años de reducción continua, hasta llegar a 1.7 millones de barriles diarios al inicio de esta administración.

Señaló que la última refinería construida en México, antes de Dos Bocas, fue la de Salina Cruz, Oaxaca, edificada en el gobierno del presidente José López Portillo. “Por eso, nos convertimos en importadores de gasolinas, porque vendíamos petróleo crudo y comprábamos gasolinas, pero también porque ahí estaba el negocio y la corrupción”.

El mandatario federal indicó que en los gobiernos neoliberales se invertía en el norte del territorio nacional y en aguas profundas, “a pesar que hay menos petróleo y cuesta más (extraerlo), porque no les importaba producir petróleo, sino hacer negocio con los contratos, robar. Parece increíble, pero a ese grado de descomposición se llegó”.

Por ello, dijo, “lo único que hicimos, además de rescatar a Petróleos Mexicanos, fue dejar de invertir en el norte y las aguas profundas, e invertir en exploración y producción en el sur, en la Sonda de Campeche y en el litoral de Tabasco. Y desde luego, se descubrieron nuevos yacimientos. Ya tenemos más reservas de petróleo que cuando llegamos”, por lo que se contará con materia prima para las refinerías.

Aseguró que las seis plantas que “nos heredaron las estamos rehabilitando, además estamos construyendo dos coquizadoras con una inversión de 10 mil millones de dólares”. Recordó que también se adquirió la refinería de Deer Park, en Texas, Estados Unidos, que tiene la capacidad de procesar 340 mil barriles diarios de crudo.