Pekín. China anunció ayer que su presupuesto militar, el segundo mayor del mundo después del de Estados Unidos, aumentará 7.2 por ciento en 2023, de acuerdo con un informe del Ministerio de Finanzas publicado en paralelo a la sesión parlamentaria anual del país.

Esto ocurre en un contexto de creciente desconfianza de sus vecinos asiáticos, Estados Unidos y la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) hacia su creciente poderío militar.

El gasto previsto en defensa de la segunda mayor economía del mundo se situará este año en 224 mil 790 millones de dólares, señala el informe sobre los proyectos de los presupuestos central y territoriales presentado ante la sesión en curso de la Asamblea Popular Nacional (APN), máximo órgano legislativo de China.

Al calificar el aumento del presupuesto de defensa del país de “apropiado y razonable”, Wang Chao, portavoz del primer día de sesión de la APN, aseveró que el incremento es necesario para hacer frente a los desafíos de seguridad.

Agregó que se aplica una política de carácter defensivo y subrayó que no importa cuánto invierta en gastos de defensa, China nunca buscará la hegemonía ni el expansionismo.

Una cuarta parte del de EU

El presupuesto de defensa chino es aproximadamente una cuarta parte del de Estados Unidos, que para 2023 será de unos 858 mil millones de dólares.

Wang añadió que el gasto en defensa de China como porcentaje del PIB, que es inferior al promedio mundial, se ha mantenido básicamente estable durante muchos años.

Sin embargo, hay escepticismo sobre la veracidad de las cifras chinas. “Gran parte de su investigación militar, como los misiles, la ciberdefensa, entre otros rubros, no se incluyen en el gasto militar, sino que están considerados como investigación y desarrollo civiles”, declaró a la Afp Niklas Swanström, director del Instituto de Políticas de Seguridad y Desarrollo en Estocolmo.

China enfrenta el recelo de países asiáticos como India con escaramuzas en su frontera disputada en el Himalaya; de Japón por el control de las islas Diaoyu/Senkaku, y de Filipinas debido a los incidentes regulares por la soberanía de algunas islas en el mar de China Meridional.

En cuanto a Occidente, funcionarios estadunidenses acusaron recién a Pekín de disponer de una “flota” de globos militares que espían al mundo entero.