Nueva York. El astro argentino Lionel Messi, del París Saint-Germain, encabezó por segunda ocasión la lista de los deportistas mejor pagados del mundo con unas ganancias estimadas de 130 millones de dólares en el último año, de acuerdo con la revista Forbes.

El futbolista, de 34 años, releva en lo más alto de la lista al irlandés Conor McGregor, figura de las artes marciales mixtas, que encabezó el ranking un año atrás con 180 millones de dólares.

En su última estimación, dada a conocer este jueves, Forbes ubica a Messi en el primer lugar de los diez deportistas mejor pagados de los últimos 12 meses, todos ellos hombres, con el mexicano Saúl Canelo Álvarez en la primera plaza de los boxeadores.

La revista estima que las ganancias de Messi, que ya lideró el ranking en 2019, alcanzaron los 130 millones de dólares antes de impuestos.

Messi llegó a esta cifra pese a que su sueldo se redujo hasta los 75 millones de dólares en el PSG, unos 22 millones menos respecto a su anterior contrato con el FC Barcelona.

Sin embargo, el aumento de sus ingresos por patrocinios hasta los 55 millones le permitió igualar el récord anual de ganancias para un futbolista, que el mismo Messi logró el año pasado cuando fue segundo en la lista tras McGregor.

La segunda posición del ranking actual de Forbes lo ocupa LeBron James, la superestrella de Los Angeles Lakers de la NBA, con 121.2 millones de dólares, y la tercera el portugués Cristiano Ronaldo, delantero del Manchester United, con 115 millones.

A pesar de su decepcionante campaña con los Lakers, King James rompió el anterior récord de ganancias para un jugador de la NBA que él mismo había fijado el año pasado con 96.5 millones.

Sus ingresos fuera de la cancha (80 millones) prácticamente doblaron su salario con los Lakers (41.2).

Canelo el boxeador mejor pagado

El Top-5 de la lista lo completan el brasileño Neymar (PSG), con 95 millones de dólares, y el basquetbolista estadunidense Stephen Curry (Golden State Warriors) con 92.8 millones.

Sexto aparece el estadunidense Kevin Durant (92.1 millones de dólares), estrella de los Brooklyn Nets de la NBA, y detrás el veterano tenista suizo Roger Federer con 90.7 millones, de los cuales apenas 0.7 millones provienen de sus resultados en la cancha, mermados en los últimos años por numerosas lesiones.

El boxeador mexicano Canelo Álvarez se ubica en la octava plaza con 90 millones de dólares, de los cuales 85 millones fueron ingresados por sus victorias en el ring.

El ranking es completado por Tom Brady (83.9 millones), líder de los Bucaneros de Tampa Bay y estrella de la NFL, y el griego Giannis Antetokounmpo (80.9), campeón el último año de la NBA con los Milwaukee Bucks.

En conjunto, estos 10 deportistas se embolsaron 992 millones de dólares en los últimos 12 meses, la tercera mayor cifra desde que empezaron las estimaciones de Forbes, después de los mil 060 millones de 2018 y los mil 050 de 2021.

El volumen de 2021 estuvo impulsado por la operación de venta de la marca de whisky Proper No. Twelve por parte de McGregor, que le reportó un estimado de 150 millones de dólares.

El irlandés salió este año del Top-10, pero aparecerá en el ranking completo de 50 deportistas que Forbes publicará a finales de mes.