Madrid. El joven Carlos Alcaraz, número nueve del ranking ATP, se clasificó para la final del Masters 1000 de tenis de Madrid tras ganar este sábado al número uno del mundo, Novak Djokovic, por 6-7 (5/7), 7-5 y 7-6 (7/5), en un largo y emocionante partido.

Alcaraz, que la víspera había ganado en cuartos a Rafa Nadal, se enfrentará en la final del domingo al vencedor de la segunda semifinal entre el griego Stefanos Tsitsipas y el alemán Alexander Zverev, vigente campeón del torneo madrileño.

El joven murciano, que se aseguró subir el lunes del noveno al sexto puesto de la clasificación mundial, se convierte en el primer jugador en ganar consecutivamente en tierra batida a Nadal y Djokovic.

También es el jugador de menos edad en derrotar consecutivamente a esos dos titanes del tenis.

"Ha sido un partido para disfrutar, a pesar de la tensión de ser una semifinal del torneo. He disfrutado hasta el último punto", dijo Alcaraz tras superar al número uno del mundo.

Alcaraz sigue así en liza para tratar de ganar su primer trofeo en el torneo de Madrid, que se añadiría a los conquistados esta temporada en Barcelona, Miami y Rio de Janeiro.

Partido maratoniano

El joven jugador, que esta semana cumplió 19 años, se empleó a fondo a lo largo de 3 horas y 35 minutos para imponerse a Djokovic, impulsado por los 12 mil 500 espectadores presentes en la Caja Mágica.

"Que alguien de su edad juegue con tanta madurez y coraje es impresionante. Se mereció ganar", dijo Djokovic tras el partido.

Empezó de cara el partido para Alcaraz, que rompió de entrada el servicio de Djokovic para ir por delante.

El español volvió a mostrar su juego explosivo y hacer daño con sus dejadas, pero Nole fue subiendo de nivel para romper el servicio de Alcaraz y poner el 5-5.

El serbio, muy seguro con su saque, llevó la primera manga al tie-break, que Djokovic cerró con su cuarta bola de set.

La segunda manga fue muy igualada con los dos contendientes defendiendo su saque.

Alcaraz levantó una bola de break en el undécimo juego para ponerse 6-5 y en el siguiente juego rompió el servicio de Djokovic con una espectacular contradejada para mandar el partido al tercer set.

La tercera manga fue otro duelo de tú a tú, sin que ninguno de los dos cediera su servicio.

Con 5-4 en el marcador, Djokovic levantó un punto de partido de Alcaraz para poner una igualada que se mantendría hasta llevar el partido al tie-break, donde Alcaraz sacó su mejor versión para asegurar su sexta victoria consecutiva contra un Top-10.

Mirando a Roland Garros -

El murciano sigue ganando puntos para presentar su candidatura a Roland Garros en dos semanas, objetivo también de Djokovic, que en Madrid siguió con su progresión tras un inicio de temporada tempestuoso.

Su negativa a vacunarse contra el covid supuso la expulsión del serbio de Australia y perderse la gira estadunidense, por lo que llegaba a Madrid tras perder en su entrada en liza en Montecarlo contra Alejandro Davidovich y la final de Belgrado frente a Andrey Rublev.

Nole tuvo un recorrido relativamente plácido en Madrid, donde tras ganar a Gaël Monfils por 6-3, 6-2 en segunda ronda, no tuvo que jugar en octavos por una indisposición de Andy Murray y se deshizo fácilmente del polaco Hubert Hurkacz 6-3, 6-4 en cuartos.

Más complicado lo tuvo Alcaraz que superó al georgiano Nikoloz Basilashvili, al británico Cameron Norrie y a Rafa Nadal en este torneo, en el que compite por segundo año.

La jornada de este sábado seguirá con la final femenina entre la tunecina Ons Jabeur y la estadunidense Jessica Pegula.

En el último partido del día, Zverev, que defiende su corona, se medirá con Tsitsipas por una plaza en la final.