La Unidad de Integridad del Atletismo (AIU) anunció ayer que 20 participantes en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 no cumplieron los estándares sobre controles antidopaje fuera de competición y no podrán participar en el certamen.

De la veintena de atletas, 10 son nigerianos. Todos ellos forman parte de países clasificados por la AIU en su “categoría A”, que quiere decir que son considerados “de alto riesgo”, por lo que sus representantes deben someterse a tres pruebas en los 10 meses que preceden a un gran campeonato.

La noticia supone un duro golpe para la platilla nigeriana de atletismo, con 23 clasificados inicialmente. Las otras naciones afectadas por la decisión de la AIU son Kenia (2), Bielorrusia (3), Etiopía (1), Marruecos (1) y Ucrania (3).

Según una fuente próxima al caso, la velocista nigeriana Blessing Okagbaré, una de las aspirantes al título en los 100 metros, no figura en esta lista de vetados.

En un comunicado, la Federación Nigeriana de Atletismo (AFN) reconoció este jueves “fallos”. Afirmó que asume la “responsabilidad de todo incumplimiento” que haya llevado a esta descalificación, añadiendo que todos sus atletas, especialmente los que residen en Estados Unidos, recibieron los test necesarios.

“Sin embargo, algunos deportistas del sistema colegial estadunidense fueron sometidos a pruebas, pero esos exámenes fueron juzgados no conformes a las normas de toma de muestras y análisis de la AMA”, según la AFN.

Más crítica se mostró Blessing Okagbare: “El sistema deportivo de Nigeria es totalmente defectuoso y nosotros, los atletas, somos siempre las víctimas colaterales”, lamentó en redes sociales.

Los dos atletas kenianos excluidos pudieron ser remplazados antes de la oficialización de los participantes en los Juegos Olímpicos, lo que permitió incluir al campeón del mundo de mil 500 metros Timothy Cheruiyot, que había sido apenas cuarto en la preselección de su país.