Los Ángeles. Sergio Mendes, productor, tecladista, cantante y compositor brasileño nominado al Óscar, agradece tanto a sus fans alrededor del mundo y el éxito en su carrera, que por lo que considera una vida llena de momentos de serendipia.

“Uso muchas veces la palabra serendipia porque me encanta. No la tenemos en español o portugués. Es ese encuentro mágico en tu vida que hace las cosas realmente maravillosas para ti. Mi vida ha sido una serie de esos encuentros”, dijo con una sonrisa.

Mendes tenía apenas 16 años cuando comenzó a trabajar como músico en su ciudad natal Niteroi. Al filmar el documental de PBS Sergio Mendes & Friends: A Celebration, él y el director John Scheinfeld regresaron a sus raíces para ver los orígenes humildes de Mendes.

“Fue tan emotivo, tan hermoso para mí, ver esos viejos edificios, el apartamento en el que vivía. Y ahí fue donde comenzó el viaje”, expuso.

Sergio Mendes & Friends: A Celebration se transmitirá en diferentes estaciones de PBS de Estados Unidos en junio. Se deriva del largometraje documental Sergio Mendes: In The Key of Joy, y estará disponible como un agradecimiento para los espectadores de PBS que han hecho donaciones en junio.

Mendes explicó que la bossa nova, el género musical del que es abanderado, fue popularizada primero por su mentor Antonio Carlos Jobim en 1959. Mencionó que la gente se enamoraba de los suaves y sensuales sonidos del género musical porque era “una sensación de frescura y romance”.

“Era Río a comienzos de los años 60, las melodías y el estado de ánimo. Creo que eso capturó al mundo, en términos de que gente estaba enamorada de eso, los sonidos, eso era la bossa nova”, indicó.

“Cuando llegamos aquí (a Estados Unidos) Herb me preguntó ‘¿cuáles son las canciones que quieres hacer?’ Entre esas canciones estaba mi Mas Que Nada, que está totalmente en portugués. Nadie sabe lo que significa. Es sólo una especie de sonido, pero es una canción que te hace sentir bien. Es una de esas melodías que se quedan contigo para siempre, en cualquier parte del mundo”, dijo Mendes.

El documental incluye a muchos amigos y colaboradores como Alpert, Common, Lani Hall (vocalista de Brasil ’66), Quincy Jones, John Legend y Gracinha Mendes, quien es la cantante principal para Mendes desde 1971 y su esposa desde hace 46 años.

Mendes, quien cumplió 80 años este año, no tiene planes para dejar de trabajar. De hecho está completamente vacunado y ya fijó fecha para su primer concierto postpandémico. Regresará al Hollywood Bowl el 15 de agosto.

Sobre el secreto para tener una carrera de 60 años Mendes mencionó una combinación de factores.

“La curiosidad creo que es muy importante. La pasión tiene que ser constante y diría que la valentía porque habrá momentos en los que la gente diga ‘no me gusta lo que haces, estás despedido’. Entonces está la perseverancia, no hay que dejarla”, recalcó. “Todas esas cosas combinadas y suerte, claro, la suerte”. “Así que yo estaba muy sorprendido, todos estábamos sorprendidos, de que se convirtió en un éxito mundial en todas partes, en Japón, en Filipinas, aquí, en Estados Unidos”.