Andrés Guardado regresará al futbol mexicano tras 17 años de jugar en Europa, toda vez que el club León confirmó ayer su fichaje como refuerzo para el presente torneo Clausura 2024.

“Había una vez… Un principito y un León. ¡Bienvenido, @Aguardado18!”, publicó el conjunto esmeralda en sus redes sociales, junto con un emotivo video en el que el propio mediocampista anuncia su llegada al club, después de militar durante seis temporadas y media con el Real Betis de la Liga de España.

Por su parte, el equipo verdiblanco escribió en su cuenta de X (antes Twitter): “Oficial. Andrés Guardado, leyenda del #RealBetis, finaliza su etapa con el club. ¡Gracias por tanto y mucha suerte en el futuro @Aguardado18!”

El volante aún tenía contrato vigente con el Betis por seis meses más; no obstante, prefirió firmar por un año con la escuadra de La Fiera, donde posiblemente se retire como futbolista profesional.

“Elegí León porque me demostraron que deseaban que fuera con ellos, los que realmente pusieron todos los esfuerzos para que fuera para allá y no estoy hablando del tema económico.

Me mostraron el cariño que uno a veces necesita como jugador, de sentirse importante y de que todavía puedes ayudar en muchos aspectos a un club, voy a intentar sumar un poco más a la historia y conseguir objetivos importantes, mencionó Guardado en una entrevista con el club.

Tienen una visión de trabajo muy parecida a la mía y eso me gusta, me ha inclinado en la balanza para tomar la decisión de regresar a México en este momento. No sabía si quería seguir jugando o no, pero al final del día te lo va diciendo el cuerpo, todavía puedo ser útil, ayudar tanto dentro como fuera de la cancha, y León me ofreció eso, sentirme útil y querido, agregó el canterano del Atlas.

Durante su permanencia en el balompié europeo, el futbolista de 37 años jugó con el Deportivo La Coruña, Valencia (España), Bayer Leverkusen (Alemania), PSV Eindhoven (Países Bajos) y Real Betis. En total, disputó 538 partidos oficiales en todas las competiciones

En octubre de 2023, el cinco veces mundialista con la selección mexicana hizo historia en el Betis al convertirse en el jugador extranjero con más duelos disputados, con 208; no obstante, en los últimos meses la cifra aumentó a 218 encuentros. Además, contribuyó con cinco goles y 17 asistencias.

Con su llegada al León, Guardado estaría siguiendo los pasos del ex zaguero mexicano Rafael Márquez, también surgido del Atlas y que luego de varios años en Europa terminó su carrera con los Panzas Verdes, donde se coronó bicampeón.

Además, el Principito será el tercer jugador mexicano que ha disputado cinco Mundiales que milite en el León, además de Márquez y Antonio Tota Carbajal, y es uno de los pocos futbolistas tricolores mayores de 35 años que aún están activos, como Guillermo Ochoa (38 años), Héctor Moreno (36), Jesús Corona (42), Julio Cata Domínguez (36), entre otros.

Se espera que este viernes el Betis le brinde una despedida en la que estarán presentes tanto la directiva como sus compañeros de equipo, el cuerpo técnico y su familia.