Los Ángeles.

Dick Gregory, quien rompió las barreras raciales en los años 60 y utilizó el humor para difundir mensajes de justicia social y salud nutricional, murió el sábado. Tenía 84 años.

Murió en Washington D.C. el sábado por la noche tras pasar una semana hospitalizado, según indicó su hijo, Christian. El comediante sufría una infección bacteriana severa.

Fue uno de los primeros comediantes negros en encontrar el éxito entre los auditorios blancos. Tras una infancia en un barrio pobre de San Luis, logró una beca universitaria de atletismo y alcanzó reconocimiento por su habilidad para comentar de forma satírica la división racial cuando el movimiento por los derechos civiles daba sus primeros pasos.

“¿En qué otro lugar del mundo salvo Estados Unidos –bromeó– podría haber vivido en los peores barrios, asistido a las peores escuelas, viajado sobre el techo del autobús y que me pagaran 5 mil dólares a la semana sólo por hablar de ello?”

Dick Gregory, el 2 de febrero de 2015Foto Afp

Su inquebrantable sinceridad y valor nos inspiraron a todos para luchar, vivir, reír y vivir a pesar de todo, tuiteó el senador demócrata Cory Booker, de Nueva Jersey.

La actriz Whoopi Goldberg expresó en Twitter sus condolencias a su familia y a nosotros, que tendremos su perspicacia para apoyarnos.

Gregory hizo una breve incursión en la política, presentándose sin éxito a las elecciones a alcalde de Chicago en 1966 y a presidente de Estados Unidos en 1968. A finales de esa década entabló amistad con John Lennon; era una de las voces de Give Peace a Chance.