Washington.

Investigadores de Palo Alto Networks Inc. precisaron que los usuarios de Apple Inc se convirtieron en blanco de un ataque de piratas informáticos el fin de semana, en la primera campaña lanzada contra computadoras Macintosh, utilizando una perniciosa clase de software conocida como ransomware.

Un ransomware es una clase de ciberamenaza que ha crecido rápidamente en el último tiempo, y encripta datos de las máquinas infectadas para luego pedir a los usuarios que paguen un rescate (ransom, en inglés) en monedas digitales de difícil rastreo para obtener una clave electrónica que les permite recuperarlos.

Expertos en seguridad estiman que los rescates totalizan cientos de millones de dólares al año. Los ataques suelen estar dirigidos a usuarios del sistema operativo Windows de Microsoft Corp.

El director de Amenazas Inteligentes de Palo Alto, Ryan Olson, expuso que el malware KeRanger, que apareció el viernes, era el primer ransomware que ataca las computadoras Macs de Apple y funciona.

Reafirman fallo contra Apple

A su vez, la Suprema Corte de Estados Unidos reafirmó un fallo que determinó que Apple participó en un plan para fijar precios de libros electrónicos, abriendo así el camino al pago de una indemnización de 450 millones de dólares. La corte se negó, sin dar comentarios, a examinar una apelación de la empresa a una sentencia de 2013 de una juez federal de Nueva York.

Mientras procedía a la apelación del fallo, Apple había aceptado pagar 450 millones de dólares en compensación a consumidores afectados por fijar precios.

Los hackers infectaron las Macs a través de una copia contaminada de un popular programa conocido como Transmission, que es usado para transferir datos a través de BitTorrent, informó Palo Alto en una publicación aparecida el domingo en un blog.

Cuando los usuarios descargaron la versión 2.90 de Transmission, difundida el viernes, sus Macs fueron infectadas con el ransomware, añadió el blog.

Un representante de Apple mencionó que la compañía había tomado medidas el fin de semana para evitar más infecciones revocando un certificado digital que permitía que el software malicioso se instalara en las Macs.

Transmission respondió a su vez retirando la versión maliciosa del software de su website, y poniendo a disposición una versión que remueve automáticamente el ransomware de las Macs infectadas.