Valparaíso. El buque escuela Esmeralda, símbolo de la Marina de Chile y centro clandestino de torturas durante la dictadura de Augusto Pinochet, zarpó ayer de Valparaíso en su 55 crucero de instrucción, en medio de protestas de organizaciones promotoras de los derechos humanos. Hasta el muelle Arturo Prat de Valparaíso, 120 kilómetros al noroeste de Santiago, llegaron también familiares de víctimas de la dictadura de Pinochet (1973-1990), quienes rechazaron que la denominada Dama Blanca represente a Chile en esta travesía por 11 países. “Todos saben la historia oscura de la Dama Blanca. No puede ser que este buque siga representando a Chile a escala internacional”, dijo a la prensa Patricia Woodward, hermana del sacerdote inglés Miguel Woodward, quien falleció luego de ser torturado a bordo de la embarcación, la cual tiene previsto un recorrido que durará hasta agosto y recalará en 17 puertos. El Esmeralda, que retrasó su salida debido a un proceso judicial y a cuestionamientos de los familiares de víctimas, se unirá en febrero a la Regata Bicentenario con naves argentinas, que partirán de Río de Janeiro. La justicia procesa a 12 efectivos en retiro de la Marina de Guerra de Chile por los delitos de secuestro y tortura a bordo del buque, durante la dictadura.