Secuestra grupo a allegados del líder independentista de Chechenia, Aslan Masjadov

Alrededor de 330, los muertos en la liberación de la escuela en Beslán

Muy graves, 69 de los 700 heridos; 260 rehenes están oficialmente desaparecidos: Osetia del Norte

"Mostramos debilidad, y a los débiles se les golpea", señala Putin; reforzará la lucha antiterrorista

JUAN PABLO DUCH CORRESPONSAL

Moscu, 4 de septiembre. A pesar de información oficial incompleta y de versiones contradictorias, poco a poco se va conociendo la desgarradora dimensión de la tragedia ocurrida el viernes anterior en la escuela de Beslán.

Durante la operación de rescate, que las autoridades insisten en definir como intervención forzada por las circunstancias, murieron alrededor de 330 rehenes y la cifra no es aún definitiva, informó Liev Dzugayev, vocero de la presidencia de Osetia del Norte.

De los más de 700 heridos ingresados el viernes, continúan hospitalizados 448 y, de ellos, 69 se encuentran en estado muy delicado, se informó.

El comando checheno secuestró a mil 181 personas, según el gobierno de Osetia del Norte, que a partir de este mediodía empezó a recibir solicitudes de familiares que no encuentran a sus seres queridos ni en las listas de muertos ni en las de hospitalizados.

Hacia las 20 (hora local), 260 rehenes estaban considerados oficialmente desaparecidos.

Aunque las autoridades son reacias a dar este tipo de información, comienzan a trascender los primeros números de bajas entre los soldados rusos que participaron en el asalto. Se habla de 12 muertos y 20 heridos.

No es claro cuántos integrantes tenía el comando armado ni qué pasó con los plagiarios.

El titular del FSB (ex KGB) en Osetia del Norte, Valeri Andreyev, portavoz que ayer aseguró que entre los 27 muertos había "nueve árabes y un negro", afirmó hoy: "Con toda seguridad se puede decir que había más de 30 bandidos". Y agregó que en "el combate forzado en la escuela, 26 fueron aniquilados y tres detenidos".

Andreyev no aclaró qué sucedió con los demás, si es que eran "más de 30".

En contraste, el subprocurador general de Rusia a cargo de la región del Cáucaso del Norte, Serguei Fridinsky, fue categórico al sostener: "No hay ningún detenido y los terroristas eran 26; creemos que es una cifra definitiva".

En el patio de la escuela, ciertamente, están los 26 cadáveres de miembros del comando, pero ninguno de los dos funcionarios mencionó que un secuestrador más, al tratar de huir de la escuela, fue linchado por enojados familiares de los rehenes. Un diario de Moscú publica hoy tres fotografías muy elocuentes al respecto.

Toda esta aritmética macabra no es ejercicio ocioso para las personas desesperadas que hasta aho-ra no encuentran a sus seres queridos y, con cada hora que pasa, ven reducirse las alternativas a sólo dos: que hayan muerto o que estén todavía secuestrados.

Esto último se podrá descartar únicamente cuando se sepa el nú-mero exacto de plagiarios.

Mientras tanto, las contradicciones entre el FSB y la procuraduría sólo contribuyen a dar veracidad a la posibilidad de que el comando armado hubiera sido más numeroso y que varios de sus miembros hayan podido escapar, llevándose como escudos humanos a algunos rehenes.

Oficialmente murieron todos los atacantes, y si no fuera así, las autoridades del Kremlin difícilmente lo admitirían después del trágico desenlace que tuvo el se-cuestro masivo de personas en la localidad de Beslán.

La larga duración de los combates y el hecho de que los accesos y el interior de la escuela estuvieran minados, hace pensar al subprocurador Fridinsky que los secuestradores introdujeron parte de su arsenal mucho antes de la toma del colegio, lo que sucedió el pasado miércoles.

La policía investiga la hipótesis de que miembros del comando pudieran haber escondido en el sótano o algún otro lugar de la escuela parte de las armas, municiones y minas durante los trabajos de remodelación del edificio, haciéndose pasar por albañiles, un par de meses atrás.

Lo cierto es que el asalto a la escuela empezó a las 13 horas del viernes y sólo hasta las 23:15, unas 13 horas después, se dio por concluida la llamada "fase activa" de la operación.

A esa hora, el general Viktor Soboliev, comandante de las tropas rusas en el Cáucaso del Norte, confirmó la liberación del "último grupo de 50 rehenes", que eran retenidos por un número no determinado de secuestradores.

Apuesta por la fuerza

"Debemos reconocer que no he-mos sabido comprender la complejidad y el peligro de los procesos que se desarrollan en nuestro país y en el mundo entero. En to-do caso, no supimos reaccionar de modo apropiado. Mostramos de-bilidad, y a los débiles se les golpea", afirmó esta tarde el presidente Vladimir Putin, en un mensaje a la nación.

El titular del Kremlin, que en homenaje a las víctimas de Beslán decretó duelo nacional los próximos 6 y 7 de septiembre, calificó el secuestro masivo de "una intervención directa del terror internacional contra Rusia", y dijo que fue "un desafío al país entero".

Ante lo que denominó "agresión contra nuestro país", Putin prometió tomar medidas para re-forzar la seguridad de Rusia y que las "fuerzas del orden estén a la altura de los desafíos".

Al reiterar su apuesta por la fuerza, subrayó: "Estoy convencido de que no tenemos opción. Si permitimos que nos chantajeen y caemos en el pánico, sumiremos a millones de personas en un sinfín de conflictos sangrientos".

De madrugada, Putin realizó una fugaz visita a Beslán. Del aeropuerto se trasladó directamente a uno de los hospitales, donde hizo un rápido recorrido, seguido en todo momento por varias cámaras de la televisión pública rusa.

Los familiares de las víctimas, cuando horas después vieron en noticiarios de la televisión que Putin estuvo en Beslán, lamentaron que el presidente no haya tenido unos minutos para hablar con ellos.

En Chechenia, Ejo Moskvy, por-tavoz separatista, declaró a la emisora que un grupo de hombres en-capuchados con uniformes de ca-muflaje, que llegaron en vehículos blindados, secuestró a 30 allegados del líder independentista Aslan Masjadov, incluida su esposa.

"Desde el jueves no se tiene noticias de ellos y, si no aparecen sanos y salvos, habrá mayor radicalización de la dirección legítima representada por Masjadov", indicó su vocero, Ahmed Zakayev.