El holandés no pudo defender su título y se quedó con la medalla de plata

Thorpe supera a Hoogenband y a Phelps en 200 m libres e impone récord olímpico

La china Lou también impuso marca, en 100 pecho EU logra otras dos preseas doradas

AFP, REUTERS Y DPA

Atenas, 16 de agosto. En una emotiva competencia, el tritón australiano Ian El Torpedo Thorpe ganó la medalla de oro e impuso récord olímpico en la "súper carrera" de los 200 metros libres, y superó al holandés Peter van den Hoogenband y al estadunidense Michael Phelps, quien aspiraba a dejar atrás los siete oros de su compatriota Mark Spitz, pero ahora ya ni siquiera podrá igualarlo.

La competencia fue catalogada como la "carrera del siglo" en la natación, ya que tuvo a los hombres más rápidos del mundo compitiendo entre sí, aunque al podio no pudieron subir el también estadunidense Klete Keller ni el australiano Grant Hackett, quienes terminaron en cuarto y quinto lugares.

Phelps, la sensación estadunidense, arrancó mejor desde el bloque de salida, pero el holandés llegó delante al giro de los primeros 50 metros, seguido por Thorpe. El ritmo del holandés fue tan fuerte que completó la primera mitad de la prueba con un parcial inferior en un segundo con relación al récord mundial de la distancia.

Sin embargo, Thorpe inició un ataque arrasador sobre el holandés a partir de la segunda mitad, mientras Phelps intentaba desesperadamente recuperar la distancia. En los 25 metros finales, Thorpe consiguió mantener el impresionante ritmo y se alzó con una de las más espectaculares victorias de su carrera al cronometrar 1:44.71 minutos.

Phelps se quedó sin posibilidades de igualar la marca de siete medallas de oro conseguidas por su compatriota Spitz en Munich 1972.

En los 100 metros dorso, Aaron Peirsol, de Estados Unidos, tuvo una salida perfecta que le garantizó la ventaja y lo llevó hasta al oro. La plata fue para el australiano Markus Rogan y el bronce para el japonés Tomomi Morita, quienes protagonizaron un duelo feroz por la presea plateada.

El estadunidense Lenny Krayzelburg, actual recordista mundial de la distancia desde 1999 y olímpico en Sydney, y quien hasta hace poco era considerado invencible en la modalidad, decepcionó al concluir en el cuarto lugar.

La china Xuejuan Luo sorpredio al alzarse con la medalla de oro en la prueba de 100 metros pecho, donde estableció nuevo récord olímpico de 1:06.64. La marca anterior era de la australiana Leisel Jones, lograda apenas el domingo durante las semifinales, con 1:06.78.

En 100 metros dorso femenil, la estadunidense Natalie Coughlin hizo efectivos los pronósticos y se adjudicó el oro. De 21 años y plusmarquista mundial, la atleta demostró que llegó en plenitud de condiciones a sus primeros juegos.

La costarricense Claudia Poll, medallista en Atlanta y Sydney (oro y bronce), no avanzó a la final de 200 metros libres, después de que el domingo también quedó fuera de la final de 400 metros libres. Poll llegó mal a Atenas, luego de afrontar dos años de suspensión al dar positivo en una prueba antidopaje.