Armstrong. tercero

Kirsipuu ganó la primera etapa del Tour de Francia

DPA Y AFP

Charleroi, Belgica, 4 de julio. El ciclista estonio Jaan Kirsipuu, del equipo AG2R, ganó la primera etapa del Tour de Francia al imponerse en el sprint masivo al australiano Robbie McEwen y al noruego Thor Hushovd.

Kirsipuu, con tiempo de 4.40:29 horas, logró la cuarta victoria de su carrera en el Tour en una etapa en la que el suizo Fabian Cancellara, de Fassa Bortolo, mantuvo el suéter amarillo, aunque sólo con dos segundos de ventaja sobre el noruego Hushovd, que bonificó por su tercer puesto en la llegada y en las metas volantes.

El corredor estonio fue el más rápido en los 205 kilómetros entre las localidades de Lieja y Charleroi y el principal favorito en los sprints, el italiano Alessandro Petacchi, ganador de nueve etapas en el Giro, sólo pudo ser octavo.

Por su parte, el pentacampeón estadunidense Lance Armstrong finalizó sin problemas en el pelotón principal, pero quedó relegado a la tercera posición de la general por las bonificaciones logradas por Hushovd, y ahora es tercero con 10 segundos, en tanto el alemán Jan Ullrich cayó a la decimosexta plaza con 15 segundos de desventaja del líder Cancellara.

Presente en la competencia, el ex ciclista belga Eddie Merckx, cinco veces ganador de la vuelta francesa, consideró a Armstrong como el principal favorito para ganar por sexta ocasión consecutiva, mientras los pentamonarcas Bernard Hinault Miguel Induráin, señalaron que tanto el texano como Ullrich tienen las mismas posibilidades.