Dinero de migrantes, fuente estable de recursos para regiones en desarrollo: FMI y BM

Acuerda G-7 reducir cobros a remesas

Recibe México casi la mitad de los envíos que captan las naciones de América Latina

ROBERTO GONZALEZ AMADOR Y JIM CASON ENVIADO Y CORRESPONSAL

Washington, DC, 24 de abril. Los ministros de Finanzas del Grupo de los Siete países más ricos del mundo (G-7) acordaron este sábado promover acciones para reducir el costo de las remesas de los trabajadores migrantes a sus países de origen.

Mientras la ayuda oficial y los flujos de capital hacia las naciones en desarrollo ha disminuido en años recientes, las remesas se convirtieron en una fuente estable y creciente de recursos para esos países, según un diagnóstico del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial (BM), dado a conocer aquí en el contexto de la reunión anual de primavera de ambos organismos.

Los países en desarrollo recibieron en 2003 remesas por un monto de 93 mil millones de dólares, cantidad que representó un incremento de 20 por ciento respecto de 2001 y más de 200 por ciento en comparación con 1990. El año pasado, la inversión privada directa a todos los países emergentes y en desarrollo fue de 119 mil millones de dólares, cifra superior en sólo 27.9 por ciento a las remesas, de acuerdo con el FMI.

Después de reunirse este sábado con motivo de la asamblea anual del FMI y del Banco Mundial, los ministros del G-7 acordaron seguir trabajando en "en nuestras iniciativas para reducir las barreras que elevan el costo de enviar las remesas". El grupo de las siete economías más industrializadas está integrado por Canadá, Estados Unidos, Inglaterra, Francia, Alemania, Italia y Japón.

En un comunicado emitido después de su reunión de esta mañana, el G-7 añadió que buscará mecanismos para integrar las remesas al sector financiero formal. Hasta hace poco estos flujos de dinero en divisas fuertes se habían movilizado mediante empresas de transferencia de fondos, como Western Union o Money Gram, pero recientemente los principales grupos financieros del mundo han visto en este nicho una oportunidad de hacer crecer sus ganancias, como ocurre, entre otros países, en México.

La región que recibe el mayor monto de remesas es América Latina y el Caribe, con 29 mil 600 millones de dólares el año pasado, de los que 13 mil 200 millones correspondieron a México. En América Latina el monto de las remesas recibidas creció 419 por ciento respecto del nivel reportado en 1990, que fue de 5 mil 700 millones de dólares, de acuerdo con un informe del Banco Mundial y el FMI divulgado aquí.

El segundo bloque de naciones en cuanto a la recepción de remesas es el sur de Asia. En este caso, la cantidad reportada el año pasado fue de 18 mil 200 millones de dólares, 225 por ciento más que en 1990.

Según el informe, en tercer sitio se encuentra la región de Asia Oriental y el Pacífico, con 17 mil 600 millones de dólares en 2003. En este caso, la cantidad es mayor en 483 por ciento a la de 1990. Luego se encuentra el grupo de naciones de Medio Oriente y del norte de Africa, con 13 mil millones de dólares de remesas en 2003, cifra que no difiere sustancialmente de los 11 mil 400 millones de dólares que captaba en 1990.

En Europa del este y Asia central, las remesas sumaron el año pasado 10 mil 400 millones de dólares, 225 por ciento más que en 1990. El bloque de países de Africa subsahariana captó en 2003 remesas por 4 mil 100 millones de dólares, cifra superior en 173 por ciento a la registrada en 1990.

"Tras los incrementos registrados en los años 90, las remesas de los trabajadores migrantes a sus países de origen se han convertido en la segunda fuente de recursos para los países en desarrollo, después de la inversión extranjera directa", indicó el Banco Mundial. En casos como el de México el año pasado las remesas incluso superaron a la inversión extranjera directa.

El reporte de ambos organismos financieros comenta que los "vigorosos" esfuerzos de los años recientes para combatir el lavado de dinero y cortar las posibles fuentes de financiamiento de actividades terroristas han contribuido a que los flujos de remesas se canalicen cada vez en mayor medida a los sistemas financieros formales. Adicionalmente, los temores a una posible deportación o a otras acciones legales han llevado a muchos trabajadores migrantes a remitir una parte importante de sus ahorros hacia sus países de origen. Estos factores pueden explicar el crecimiento que se ha reportado en el monto de las remesas, pues al ser movilizadas por medios formales existe mayor precisión para el manejo estadístico de las cifras.