La misma fórmula debe operar para Irak, asegura el estadunidense Vernon L. Smith

Vender Pemex y repartir el dinero a la gente, plantea premio Nobel

Los gobiernos suelen compensar pérdidas de sus empresas con impuestos, dice el economista

ISRAEL RODRIGUEZ

El ganador del Premio Nobel de Economía 2002, Vernon L. Smith, recomendó a los gobiernos propietarios de industrias petroleras, entre ellos México, subastar todos los activos al mejor postor, como oleoductos, refinerías, derechos de uso de suelo y extracción, para que con los recursos obtenidos conformen un fondo mutualista o del "pueblo" en el que tengan participación los ciudadanos, quienes recibirían un dividendo anual.

Por otro lado, se pronunció contra el bloqueo impuesto por Estados Unidos a los camioneros mexicanos, pese a que el Tratado de Libre Comercio ya permite la entrada de las unidades mexicanas. "Es muy mala política y las restricciones en el transporte son inconsistentes con la liberalización." Agregó que una menor regulación en el transporte es mejor para impulsar la competitividad.

Smith mencionó que a las empresas les agrada ser reguladas, porque reciben beneficios. Cuando se desregularon los ferrocarriles, los transportes y las líneas aéreas, los principales opositores fueron integrantes de esos gremios.

En conferencia de prensa, el galardonado con el Premio Nobel por el desarrollo de la economía experimental y sus aportaciones a la investigación de la conducta individual consideró que cuando los recursos naturales son explotados por empresarios privados hay menos desperdicio. "El principal problema de los gobiernos propietarios es que cuando las industrias pierden dinero, entonces utilizan los impuestos para compensar la diferencia."

Explicó que si Petróleos Mexicanos (Pemex) adoptara un esquema de privatización, la medida obligaría al gobierno a tener una disciplina de gastos controlada. Sin embargo, aclaró, "México tiene que averiguar por sí mismo lo que quiere al respecto, pero eso sería un modelo que yo recomendaría a cualquier gobierno. Vender todas las propiedades, incluyendo los derechos para utilizar el espacio aéreo".

Vernon L. Smith, quien tiene una licenciatura en ingeniería eléctrica del Tecnológico de California y un doctorado en Economía por la Universidad de Harvard, indicó que los gobiernos propietarios de la industria petrolera hacen ver la privatización como "una propuesta dolorosa", aunque aseveró que la forma más objetiva de organizar la producción de cualquier producto es mediante la subasta de los servicios al sector privado.

El problema, dijo, de que el gobierno obtenga sus ingresos directamente de la propiedad de los recursos naturales estriba en que "no pasa a través del ojo en la aguja, que sería la urna electoral".

Sobre la "cuenta del pueblo" en la que se depositarían los recursos obtenidos por la venta de la industria petrolera, Vernon L. Smith puso el ejemplo de Alaska, estado que en 1976 decidió colocar una gran porción de los impuestos obtenidos por la explotación de los hidrocarburos en un fondo permanente para invertirlo en valores y en hipotecas de Estados Unidos, lo que motivó que cada residente de Alaska tuviera derecho a un dividendo generado por dicho fondo.

"Hoy en día dicho fondo vale 30 mil millones de dólares y hay 628 mil ciudadanos residentes de Alaska que comparten dicha propiedad y obtienen un dividendo anual."

Vernon L. Smith, quien se confiesa liberal pues "siempre habrá una estructura de mercado más eficiente que la regulación o la intervención del gobierno", al referirse al caso de Irak propuso subastar las empresas productoras de gas y petróleo al mejor postor de la comunidad internacional y los recursos que se obtengan también sean depositados en un fondo público.

El objetivo, agregó, es formar un fondo mutualista gigantesco para que todos los ciudadanos iraquíes tengan una participación equitativa.

Agregó sobre Irak que "el siguiente gobierno no importa qué tan buenas intenciones tenga, se puede ver corrompido por esta riqueza petrolera y estará tentado a reducir la libertad de su pueblo".

Con relación a México, el Premio Nobel de Economía 2002 consideró que será necesario que las autoridades tomen una decisión sobre el futuro de la industria petrolera, y señaló que este modelo, en el que se recomienda vender todos los activos y los recursos para depositarlos en un fondo común, es sugerido a cualquier gobierno propietario de industria petrolera.

Sin embargo afirmó que: "la tierra del pueblo pertenece al pueblo y no al gobierno".

Mediante este esquema, añadió, se obligaría a todos los gobiernos a ser más eficientes, a tener una disciplina de gastos basada en la cantidad de dinero que los electores están dispuestos a dar al gobierno en términos de tributación.

El investigador sostuvo que la tendencia en la producción es a la especialización, con mano de obra calificada, pero también salarios bajos que disminuyan los costos de producción, y añadió que la línea gradual es igualar los salarios en todos los países.

Por último, consideró que la firma de un acuerdo comercial entre México y Japón será benéfica para ambas naciones.