Esa cifra, tan sólo en el Golfo de México, según expertos en temas energéticos

Desperdicio de 365 mdd de gas al año

En toda su historia, Pemex ha quemado combustible por 100 mil millones de dólares

ISRAEL RODRIGUEZ

La falta de capacidad de almacenamiento y la ausencia de proyectos de recuperación mejorada provoca que Petróleos Mexicanos (Pemex) siga quemando alrededor de 266 millones de pies cúbicos diarios de gas en la zona del Golfo de México, lo que representa una pérdida de divisas de por lo menos 365 millones de dólares anuales, afirmó el grupo de ingenieros petroleros Constitución de 1917.

Pemex reconoce que el desperdicio de gas sigue siendo importante, aunque se ha logrado abatir en los recientes años. El Informe estadístico de labores 2002 revela que en ese año el total de gas que se emitió a la atmósfera fue de 318 millones de pies cúbicos diarios. Esta cantidad fue inferior en 33.6 por ciento a los 425 millones de pies cúbicos que se quemaron en 2001.

Francisco Garicochea, integrante del grupo Constitución de 1917, indicó que este fenómeno es muy contradictorio, porque por otro lado tenemos que importar gas por un valor de alrededor de mil 300 millones de dólares anuales. Esta práctica de enviar a la atmósfera el gas que se extrae en combinación con el petróleo es inusual en otros países con tradición petrolera o producción menor a los volúmenes que se desperdician en México, apuntó.

Actualmente Pemex importa un promedio de 631.6 millones de pies cúbicos diarios de este energético para cubrir los requerimientos domésticos. La demanda interna ha aumentado en proporción mayor al crecimiento de la economía nacional en los pasados 12 años, y se estima que en la próxima década se incremente a una tasa promedio anual de 9.1 por ciento, como resultado de una evolución favorable del sector industrial y, sobre todo, del eléctrico, que requerirá cada vez volúmenes mayores de gas.

El propósito de Pemex es incrementar la producción de gas natural de 4 mil a casi 6 mil millones de pies cúbicos diarios en la presente administración.

Garicochea considera que "se ha quemado gas en toda la historia de Pemex con un valor equivalente a cien mil millones de dólares. Además, por no aplicar oportunamente proyectos de recuperación mejorada, se han perdido reservas por más de 50 mil millones de dólares y se han dejado de incorporar reservas por decenas de miles de millones de barriles de petróleo crudo equivalente"

El especialista señala que este es un gran desperdicio, porque el gas que envía a la atmósfera podría ser utilizado para inyectarlo a los pozos productores de crudo, en lugar de pagar el costoso nitrógeno, que se usa para mantener la presión en los pozos productores.

"Es contradictorio que por una parte estemos quemando un millón de dólares diarios en gas, y por otro lado, compramos nitrógeno para inyectarlo en el yacimiento de Cantarell", añadió.