Protectora de la vida salvaje, subraya el jurado

Distinguen a Jane Goodall con el Premio Príncipe de Asturias

DPA

Oviedo, 21 de mayo. La zoóloga británica Jane Goodall, conocida como Lady chimpancé por ser la pionera en la investigación y la lucha por la supervivencia de estos primates, resultó galardonada hoy con el Premio Príncipe de Asturias de investigación científica y técnica.

Nacida en Londres hace 69 años, Goodall es la máxima autoridad mundial de la etología de chimpancés en libertad y sus trabajos, desarrollados inclusive en las condiciones más adversas, ''constituyen una trascendental aportación científica para comprender el origen, la evolución, las raíces del comportamiento y la cultura humanas", señaló el jurado.

El fallo destaca además su esfuerzo ''sincero y comprometido por llevar a todas las capas sociales, especialmente a la juventud de todo el mundo, el resultado de sus trabajos, así como por conciliar el desarrollo humano con la protección de la vida salvaje en Africa, y de manera especial en Tanzania".

En sus investigaciones, ''la señora de los monos" descubrió en estos simios pautas similares a las de los humanos y habilidades como el uso de palos para sacar termitas de sus nidos, contradiciendo así la teoría de que sólo el hombre es capaz de fabricar herramientas.

Gracias a ella hoy se sabe, además, que los chimpancés no sólo son herbívoros sino que cazan otros animales, como pequeños jabalíes; que cada individuo tiene una personalidad y emociones propias, que utilizan plantas medicinales, adoptan a crías cuyas madres han muerto o que los machos establecen alianzas políticas para hacerse con el poder.

Profunda labor científica

Pero el hallazgo quizá más impactante es que estos primates protagonizan auténticas ''guerras" que pueden durar hasta cuatro años, como observó en 1974 en Gombe. En esa ocasión, los chimpancés del grupo Kasakela literalmente aniquilaron a los de una población escindida, los Kahama. Fue la primera vez que se comprobó en primates una ''campaña bélica" como la que hasta entonces sólo se atribuía a los humanos.

Hoy se sabe, y así lo corroboró recientemente un equipo de bioquímicos de la universidad estadunidense de Wayne, que entre humanos y chimpancés hay una similitud genética de 99.4 por ciento.

Establecida en su casa del sur de Londres, donde tiene varios simios, Goodall está entregada a salvar a los casi 100 mil chimpancés en libertad que todavía hay en el planeta.

''Toda la obra de Goodall, de profundo carácter científico, está impregnada de la voluntad de educar en la conservación y protección de la vida salvaje y de comunicar sus hallazgos a la más amplia audiencia", resaltó el jurado.

De sus libros destacan En la senda del hombre (1971), Los chimpancés de Gombe (1986) y A través de la ventana (1990). La versión en español de su autobiografía, Gracias a la vida, se publicó en 2000.

El galardón, dotado con 50 mil euros (casi 60 mil dólares) y la réplica de una estatuilla del artista catalán Joan Miró, le será entregado en octubre por el heredero de la Corona española, Felipe de Borbón.