Carlos Fernández-Vega

El paquete económico caldea el ambiente político nacional

Ponderan el optimismo sobre la realidad

COMO ES COSTUMBRE, EL ambiente político comienza a caldearse en el país ante la próxima presentación oficial del "paquete económico" que anualmente entrega el gobierno federal. La ley marca el 15 de noviembre como límite para que se registre dicha presentación, aunque los acercamientos y las negociaciones se dan durante prácticamente todo el año.

UNOS DIAS ATRAS EL secretario de Hacienda ofreció a los legisladores una "probadita" de las metas económicas que les planteará el gobierno federal para 2003, amén de que el presidente Fox ha reiterado que, en pleno año electoral, la "austeridad" será la ruta a seguir. Tres por ciento de crecimiento del producto interno bruto, un avance inflacionario de la misma magnitud y 17 dólares -precio promedio- por barril petrolero exportado.

LOS ANTERIORES SON algunos de los elementos que se presentarán oficialmente en los Criterios Generales de Política Económica para 2003. En el primer año del cambio, 2001, el presidente Fox estimó un crecimiento de 4.5 por ciento en el PIB, inflación de 5.6 por ciento y un petroprecio de exportación de 19 dólares por barril. Ninguno de los tres escenarios se cumplió: el producto interno bruto decreció 0.3 por ciento en el año, el precio promedio del barril mexicano resultó dos dólares inferior al considerado y la inflación -en cambio- concluyó el periodo por debajo de la meta planteada.

EN 2002 LA SITUACION NO ha mejorado sustancialmente y distintos sectores han reconsiderado sus estimaciones en torno a la proyección oficial de lograr un crecimiento del PIB de 1.7 por ciento y, de acuerdo con las advertencias hechas por el Banco de México, el crecimiento inflacionario sería superior al proyectado. En cambio, el precio petrolero de exportación, originalmente establecido en 17 dólares por barril, ha sido superado con creces y sólo en el primer semestre del año se han captado alrededor de 2 mil millones de dólares adicionales.

PARA 2003, COMO SE anota, el PIB crecería 3 por ciento, la inflación rondaría esa misma proporción y el precio promedio de la mezcla mexicana de exportación sería de 17 dólares por barril. La perspectiva económica parece no avalar la tesis gubernamental en lo que a metas macroeconómicas se refiere. El "motor" del mundo, Estados Unidos, se mantiene estancado y nadie se anima a proyectar una reactivación que beneficie a las naciones satélite, como en el caso de México.

SOBRE ESTE ULTIMO aspecto cabe recordar lo señalado por el secretario Gil Díaz en el sentido de que el beneficio que obtiene la economía mexicana de la estadunidense se traduce en una sencilla fórmula: por cada punto porcentual de incremento en el producto interno bruto del "motor" del Norte, el PIB nacional avanzaría medio punto porcentual. Sin embargo, el funcionario ha reconocido que los sectores que reportan mejoría en la economía vecina -el tecnológico y el militar- no repercuten en la doméstica, a pesar de que 85 por ciento del intercambio comercial de nuestro país se realiza con esa nación.

ASI, DE LAS TRES proyecciones macroeconómicas que adelantó el secretario de Hacienda, en dos -crecimiento del PIB y control inflacionario- parece que el gobierno del cambio ponderó más el optimismo oficial que la realidad, mientras el pesimismo impuso la norma para el tercero, es decir, el precio promedio de la mezcla petrolera de exportación.

LA AMENAZA DE GEORGE W. Bush de desatar una nueva guerra en contra de Irak -situación que ha caldeado el mercado petrolero- ha duplicado, en unos cuantos meses, el llamado "bono" o "prima" de guerra" que se aplica al barril de crudo que se comercializa internacionalmente. Ese sobreprecio pasó de alrededor de 3 dólares hace poco menos de dos meses a 6 y hasta 7 dólares en estos días.

OBVIO ES QUE LA situación descrita no se prolongará a tal grado que el precio del crudo se mantenga indefinidamente en los 30 dólares. Sin embargo, se considera más que probable que cuando se disipe la amenaza guerrera de Bush, los petroprecios internacionales podrían rozar los 20 dólares por barril. En el caso mexicano, cada dólar adicional a la meta fijada por el gobierno para 2003 en materia de crudo de exportación representaría un ingreso extraordinario de 650 a 700 millones de dólares anuales. Para el próximo año, la pretensión gubernamental es obtener recursos petroleros similares a los de 2002, pero por medio del aumento -de 12 por ciento- de la plataforma de exportación.

MIENTRAS SE AFINA EL resto del paquete económico que el gobierno federal presentará a consideración de la Cámara de Diputados, Petróleos Mexicanos informó ayer que de enero a septiembre del presente año obtuvo 9 mil 586 millones de dólares por la exportación, promedio, de un millón 676 mil barriles diarios de crudo, un monto 3.6 por ciento superior (332 millones de dólares) al que la paraestatal reportó en igual periodo de 2001.

PEMEX INDICO QUE EN los primeros nueve meses del año el precio promedio de la canasta petrolera de exportación fue de 22.63 dólares por barril (23.05 dólares por barril para el tipo Istmo, 20.58 dólares para el Maya y 24.27 dólares para el Olmeca) Alrededor de 85 por ciento de dichas exportaciones se orientaron a Estados Unidos.

MIENTRAS EL GOBIERNO Y los diputados se ponen de acuerdo y moldean lo que será el "paquete" económico para 2003, sin olvidar el atento llamado ("enérgico llamado de atención para que se nos tome en cuenta... se restituyan recursos y exista mayor justicia en la distribución", como dijo el zacatecano Ricardo Monreal) hecho por la Conferencia Nacional de Gobernadores, no hay que dejar a un lado que cualquiera que sea el monto por ingreso petrolero su irremediable destino será el erario nacional.

Las rebanadas del pastel:

FUNDAMENTAL PARA DICHO "paquete" será el aspecto fiscal... dicen los optimistas que buena parte de las modificaciones que en esta materia autorizaron los diputados -impuestos suntuarios, entre ellas- terminarán en el cajón de los recuerdos... Los pesimistas, por su parte, aseguran que en realidad se incrementarán, aunque -eso sí- "perfeccionadas"... Televisa y la Corporación Interamericana de Entretenimiento llegaron a un acuerdo para que la primera adquiera -107.2 millones de dólares- 40 por ciento de OCESA (Ticketmaster, Foro Sol, Auditorio Nacional, entre otras).