Encuestador dice al BID que las remesas anuales
a la región alcanzan 18 mil millones de dólares
Migrantes envían a Latinoamérica 10 veces
más dinero que la ayuda de EU
Son los más pobres de los pobres, pero pagan
altas tarifas a empresas como Western Union, señala
JIM CASON Y DAVID BROOKS CORRESPONSALES
Washington,
26 de septiembre. Cuando los presidentes latinoamericanos lleguen a
Washington, pronto les será más importante reunirse con los
empleados de limpieza y del restaurante en sus hoteles, y los encargados
de los estacionamientos, que entrevistarse con el mandatario o los legisladores
de Estados Unidos, afirmó hoy el encuestador Sergio Bendixen.
En una presentación en la sede del Banco Interamericano
de Desarrollo (BID), Bendixen explicó que los inmigrantes en Estados
Unidos están enviando cada año unos 18 mil millones de dólares
en remesas a sus familias y amigos en América Latina y el Caribe;
suma que es más de 10 veces el total de los flujos anuales de asistencia
oficial estadunidense a la región. Sólo para México,
las remesas fueron mayores a 9 mil 273 millones el año pasado.
En un sondeo de comunidades de origen extranjero recién
concluido por Bendixen para el BID, se registró que la mayoría
de los inmigrantes que envía fondos a sus pueblos de origen es gente
pobre -bajo la definición oficial de pobreza en Estados Unidos,
o cerca de ese nivel-. "Estos son los más pobres de los pobres,
y en promedio están enviando 200 dólares a casa cada dos
meses", comentó Bendixen. Muchos han estado enviando dinero a sus
pueblos de origen durante por lo menos cinco años.
El encuestador, quien tiene su sede en Miami y ha elaborado
sondeos por contrato para el Partido Demócrata, y firmas como las
televisoras Univisión y CNN, expresó que aproximadamente
10 millones de inmigrantes adultos reportan haber enviado dinero a sus
pueblos de origen el año pasado. La mayoría, continuó
Bendixen, no son los inmigrantes ricos o con grados altos de educación
formal, sino los que cuentan con mínima educación y que en
gran parte no son residentes legales en este país.
Las implicaciones de este sondeo para América Latina
son enormes, subrayó. Para muchos países de la región,
el monto de dinero recibido mediante las remesas es mucho mayor que el
total de la inversión directa extranjera o el de asistencia exterior.
Al mismo tiempo, los que envían este dinero son sujetos a pagar
altas tarifas a Western Union y otras empresas. De los 18 mil millones
enviados desde Estados Unidos, casi 4 mil millones nunca llegan a sus países,
sino que son pagados a las firmas que ofrecen servicios de envío.
Las implicaciones de esto para los líderes políticos
de la región son obvias, concluyó. "Cuando en 25 años
un presidente latinoamericano llegue a Washington, ¿será
más importante que visite la Casa Blanca o que se entreviste con
las sirvientas, los limpiadores y los encargados de estacionamientos?",
preguntó a su audiencia.
"Esta gente será más importante para el
país de ese presidente que el Congreso o la Casa Blanca... De hecho,
ya son más importantes."
