Por orden de una juez, Bernard Law debe acudir mañana a corte de Massachusetts

Apremian a cardenal de Boston a testificar bajo juramento en un caso de pederastia sacerdotal

Se teme que el prelado católico reciba instrucciones de regresar a Roma en breve

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Boston, 6 de mayo. Una juez estadunidense ordenó que Bernard Law, cardenal de Boston, testifique bajo juramento el miércoles en el caso de abuso sexual infantil del sacerdote John Geoghan, aduciendo que teme que el jerarca de la Iglesia católica reciba instrucciones de regresar a Roma.

La juez Constance Sweeney, del tribunal superior de Suffolk, Massachusetts, emitió la orden el primer día laborable después de que la arquidiócesis se retiró el viernes de un acuerdo multimillonario con los 86 querellantes de la demanda colectiva, diciendo que el costo era demasiado elevado.

En tanto, Paul Shanley, un cura de 71 años, en el centro de algunas de las acusaciones más perturbadoras en el escándalo de abusos sexuales que sacude a la Iglesia católica de Estados Unidos, comparecerá ante otra corte del mismo estado el martes, informaron funcionarios estatales.

Sweeney criticó a la arquidiócesis por retirarse del acuerdo, y expresó su preocupación de que Law fuera llamado a Roma por el papa Juan Pablo II o recibiera un puesto diplomático en el Vaticano, demorando o imposibilitando su declaración jurada.

"Esta corte tiene preocupaciones significativas sobre si el cardenal estará disponible para declarar bajo juramento, a menos que haga pronto su declaración", dijo a los abogados en una audiencia judicial.

"La decisión en torno a su declaración jurada no es sólo suya, es del Papa en Roma. Si el Papa le dice que vaya, él va."

Las acusaciones de abuso sexual contra Geoghan, quien cumple una condena de prisión por manosear a un niño de 10 años, provocó la crisis que ha estremecido a la Iglesia católica estadunidense, cuyas secuelas llegaron al Vaticano.

Unas 130 personas acusaron a Geoghan de abusar sexualmente de ellas durante sus 30 años como sacerdote de Boston, cuya arquidiócesis es la cuarta en tamaño de Estados Unidos, con alrededor de 2.1 millones de católicos.

Documentos judiciales en el caso muestran que Law tenía conocimiento de los problemas de Geoghan, pero no le impidió estar en contacto con niños.

Por otra parte, Shanley fue regresado a Massachusetts el lunes para enfrentar cargos de violación en varias ocasiones a un niño en la década de los 80, algunas veces dentro de un confesionario.

En un comunicado, el fiscal del distrito de Middlesex expuso que Shanley llegaría a Boston el lunes por la noche, pero declinó dar detalles.

Shanley será instruido de los cargos en la corte de distrito de Newton; fue arrestado el jueves en su residencia de San Diego bajo tres cargos de violación sexual infantil. Cada uno conlleva pena máxima de prisión perpetua. Es acusado de violar a un niño dentro de un confesionario, en la rectoría y en un baño en un templo suburbana de Boston, entre 1983 y 1990, cuando el menor tenía entre seis y 13 años.

Los documentos del caso revelaron que en el cardenal Law apoyó a Shanley, incluso después de que éste admitió haber violado y sodomizado a varios niños.

Law ha rechazado los llamamientos para que renuncie por su manejo del escándalo y no ha ofrecido comentarios acerca de versiones periodísticas según las cuales abandonará de Massachusetts.

El lunes, en la corte, los abogados de Law dijeron que el cardenal no tenía planes de evadir su testimonio.

Se espera que la declaración jurada, programada para el miércoles, dure al menos tres días; será videograbada, pero la cinta no será divulgada.