La darbepoetin alfa, comercializada como Aranesp, resurge como la sustancia dopante de nueva generación que supera 10 veces más a la eritropoyetina, conocida en el mundo deportivo como Epo, que ayuda a elevar los glóbulos rojos para que los atletas obtengan un mejor rendimiento en competencias de largas distancias.

La sustancia se obtiene por la manipulación genética de células de hámster chino, según informa el laboratorio que produce Aranesp.

Clínicamente se prescribe para combatir la anemia con insuficiencia renal crónica y en individuos que deben ser sometidos a tratamientos de diálisis, pues eleva el nivel de hemoglobina. También se recomienda a enfermos de cáncer.

El uso del medicamento sin prescripción médica acarrea consecuencias como paro cardiaco, crisis convulsiva y apoplejías, exacerbación de hipetersión, trombosis vascular, isquemia, infarto agudo de miocardio y retención de líquido/edema.

El Aranesp es un medicamento que debe ser recetado. Estados Unidos y la Unión Europea comenzaron a comercializarlo hace un año. Su precio oscila entre 515 dólares, para la dosis de 25 miligramos y mil 664 para la de 100.