Se presenta mañana viernes en el Gran Forum

Camel regresa a México antes de decir adiós a los escenarios

DE LA REDACCION

Camel, grupo inglés de rock progresivo, visita nuevamente nuestro país como parte de la gira con la que se despide de los escenarios definitivamente, ya que, según sus propias declaraciones, de ahora en adelante sólo se dedicará a realizar producciones de estudio.

Lo que más tarde se conoció como Camel tuvo su origen en Inglaterra, en 1964, cuando los hermanos Andy e Ian Latimer formaban parte del grupo Phantom Four, banda que en algunos meses cambió su nombre por el de Strange Brew.

Ian Latimer dejó la agrupación en 1968 y Andy Latimer, junto con Alan Butcher, reclutó al bajista Doug Ferguson y cambiaron de identidad; ahora serían The Brew.

En 1971 el tecladista Peter Bardens, quien participó en escenarios con Rod Stewart, Van Morrison, Peter Green y Mick Fleetwood, ingresa a la banda, lo que los anima, entre otras cosas, a hacer una gira por Inglaterra bajo el nombre de Peter Bardens Band; después The Brew cambia a lo que por fin será su nombre definitivo, Camel, que realiza su primer concierto en 1971, abriendo la presentación de Wishbone Ash. En 1974 el sello discográfico MCA edita su álbum debut, con título homónimo.

Cuando el grupo toma los servicios de Geoff Jukes como manager, abandona su casa disquera y firma contrato con el sello DECCA, donde permanecería más de 10 años.

Altas y bajas

En 1974 Camel realizó una extensa gira de nueve meses, gana reputación y deja claro su buen sonido en vivo. Un año después sale Mirage, que contiene The white rider, tema inspirado en El señor de los anillos; después Doug Ferguson sugiere componer un álbum completo basado en ese libro, así sale editado The snow goose, disco completamente instrumental que colocó a Camel como "grupo revelación" en la prestigiada revista Melody Maker, posicionando a la banda con un fuerte y leal grupo de seguidores.

A principios de 1976 sale Moonmadness, con gran aceptación de la prensa; en éste el saxofonista Mell Collins imprime un sonido más jazzeado.

A principios de 1977 el bajista Doug Ferguson deja la banda, y entra Richard Sinclair, de Caravan; el grupo graba Rain dances. En 1978 realiza Breathless, con un sonido entre pop/jazz y progresivo. Breathless entra a la lista de popularidad en el Reino Unido, pero poco antes de que se iniciara una gira Peter Bardens abandona la banda, por lo cual decide integrar a dos tecladistas, Dave Sinclair y Jan Schelhaas, para efectuar el tour.

En 1979 se invita a integrarse a la banda al bajista Colin Bass y al tecladista Kit Watkins. Con ellos lanza el álbum I can see your house from here, con el que da la bienvenida a los años 80.

Pero sin lugar a dudas la gira promocional del disco Nude, fue la más devastadora para Camel: a mitad de ella Andy Ward deja la banda, debido a los excesos de alcohol y drogas, el tour es cancelado y la agrupación se desintegra temporalmente esperando a que Ward se recuperara. Después de algún tiempo, Latimer tuvo que aceptar que Ward ya no regresaría.

El regreso

Andy Latimer juntó a Chris Rainbow y David Patton (de Alan Parsons Project), Anthony Phillips (ex Genesis), Francis Monkmon (Sky) y Simon Phillips (The Who y Toto), para grabar The single factor.

Después de algunos problemas legales Camel regresa en 1984 con el material Stationary traveller. Colin Bass retorna a la banda, junto a Chris Rainbow. Ese mismo año sale Pressure point, disco en vivo de la gira Stationary traveller.

1988 marca la nueva etapa de Camel, pues Latimer construye un pequeño estudio en California y en 1990 aparece Dust and dreams, para que en agosto de 1992 y después de siete años, Camel lleve a cabo una nueva gira. El baterista Paul Burgess y el tecladista Mickey Simmons, así como Mike Oldfield, se unen a la banda junto a Latimer y Colin Bass.

Rajaz aparece hasta 1999 y Ton Scherpenzeel da su sorpresivo retorno a Camel. En 2001 sale la producción en vivo The Paris Collection, grabado durante la gira Rajaz tour, durante la cual se presentaron por primera vez en la ciudad de México, en abril de 2001. En 2002 escuchamos, en el nuevo disco A nod and a wink, la alineación de Camel que visita por segunda vez nuestro país: Andy Latimer en la guitarra y voz, Colin Bass en el bajo y voz, Tom Brislin en los teclados y Dennis Clement en la bateria.

Este 4 de julio, Camel se presentará en el Gran Forum, ubicado en Cerro del Músico No. 22, Col Campestre Churubusco. Venta de boletos en Ticketmaster 5325 9000 y en Discos Aquarius, teléfono 5574-1764.