Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos.- El siete veces campeón de Fórmula 1, Lewis Hamilton, se estrelló en la última práctica del Gran Premio de Abu Dabi, que cierra la temporada, antes de la clasificación del sábado.
La emocionante batalla por el título a tres bandas se decidirá el domingo en el Circuito de Yas Marina. El piloto de McLaren, Lando Norris, aventaja en 12 puntos a Verstappen (Red Bull) y en 16 a su compañero de equipo, Oscar Piastri.
Verstappen aspira a su quinto título consecutivo de F1, mientras que Norris y Piastri buscan el primero. Los tres pilotos han ganado siete carreras.
El piloto de Mercedes, George Russell, lideró la tercera práctica por delante de Norris y Verstappen, con Piastri quinto.
Hamilton perdió la parte trasera del Ferrari al salir de la curva 9 y dio una vuelta completa antes de estrellarse contra las barreras, lo que provocó la bandera roja. Salió del coche y recogió algunos escombros él mismo.
Hamilton posee récords de F1 de más victorias (104) y pole positions (104), pero calificó su propio desempeño de " terrible " esta temporada.
El británico de 40 años ganó una carrera sprint en China en marzo, pero no ganó nada más esta temporada. Ni siquiera ha subido al podio en una carrera principal esta campaña.
Norris tuvo un susto durante la tercera práctica cuando evitó por poco chocar con la parte trasera del Red Bull de Yuki Tsunoda, desviándose de él justo a tiempo.
Hacia el final de la práctica, el piloto de Mercedes, Kimi Antonelli, se estrelló contra el costado del Red Bull de Tsunoda en el pit lane mientras Tsunoda lo pasaba.
Norris mostró un buen ritmo para liderar las dos primeras sesiones de práctica del viernes por delante de Verstappen.
Duelo por el título
Conseguir la pole es crucial en Abu Dabi, donde adelantar es complicado en el circuito de 58 vueltas.
Todos los pilotos que salieron desde la pole ganaron la carrera desde 2015. El último en no lograrlo fue Nico Rosberg un año antes, cuando fue derrotado por su entonces compañero de equipo en Mercedes, Hamilton.
Norris ganará el título si sube al podio en Abu Dabi. Incluso si Verstappen gana, el holandés necesita que Norris quede cuarto o peor. Si Piastri gana, necesita que Norris quede fuera del top 5.
McLaren lamenta errores
Norris tuvo la oportunidad de asegurar el título en el Gran Premio de Qatar de la semana pasada, pero una decisión estratégica fallida de McLaren le dio la victoria a Verstappen, aumentando sus posibilidades de obtener un quinto título consecutivo para igualar la hazaña de Michael Schumacher con Ferrari de 2000 a 2004.
La victoria de Verstappen en Qatar fue su número 70 en total. Sus posibilidades de título mejoraron repentinamente después de que Norris y Piastri fueran descalificados en Las Vegas .
Tensa carrera por el título
Después de ganar el GP de Holanda el 31 de agosto para su séptima victoria, Piastri lideraba a Norris por 34 puntos y estaba 104 por delante de Verstappen, que había ganado solo dos carreras.
Piastri, que busca convertirse en el primer campeón australiano en 45 años, no ha ganado en ocho carreras desde su victoria en Zandvoort.
Cuando Norris ganó la carrera sprint del GP de Brasil a principios de noviembre, aventajó a Verstappen por 39 puntos cuando faltaban cuatro carreras para el final.
Verstappen también se clasificó en el puesto 16 para la carrera principal en Sao Paulo y dijo que podía " olvidarse " de ganar el título en ese momento.
