París. El fantasma del controvertido escritor Louis-Ferdinand Céline (1894-1961) vuelve a agitar las aguas de la literatura francesa con la publicación este jueves de un inédito, Guerre, descubierto de forma rocambolesca junto a miles de páginas manuscritas.

Céline es considerado uno de los escritores franceses más importantes del siglo XX, principalmente por la introducción de un vocabulario popular, mezcla de argot parisino y aportaciones personales, que deslumbró desde su primera obra, Viaje al fondo de la noche (1932).

Pero Céline fue también un antisemita cuyas diatribas, publicadas en dos panfletos justo en los albores de la Segunda Guerra Mundial, lo situaron irremediablemente en el campo del colaboracionismo con el invasor nazi.

Céline huyó a Alemania en 1944 y luego se exilió en Dinamarca, donde vivió durante años semiescondido, siempre con el temor de ser detenido o ejecutado.

Los milicianos que liberaron París desvalijaron su domicilio y se llevaron miles de documentos, entre ellos un manuscrito de los años 30 prácticamente listo, una especie de memorias de la Primera Guerra Mundial que marcó indeleblemente su vida.

Guerre, de apenas 150 páginas, es “un texto breve, vivo, trágico y lúbrico, a la altura de las obras maestras del escritor”, asegura Le Monde.

Céline, que pudo regresar a Francia y escapó a una larga condena de cárcel gracias a una triquiñuela legal, siempre se quejó de que esos manuscritos fueron robados.

Hace dos años, meses después de la muerte de su esposa, Lucette, con 107 años, un periodista, Jean-Pierre Thibaudat, anunció que poseía esos manuscritos y documentos que se creían desaparecidos.

Thibaudat habría recibido esos papeles de un misterioso donante.

Los demonios de la guerra

Guerre fue escrito por Céline visiblemente tras el éxito de Viaje al final de la noche, de nuevo para exorcizar los demonios de la guerra.

“Siempre he dormido así en el ruido atroz desde diciembre del 14. Atrapé la guerra en mi cabeza”, escribe Céline, según un extracto de la novela, publicada por Gallimard.

La novelita arranca con el despertar del brigadier Ferdinand en un campo de batalla donde yace gravemente herido.

Convaleciente en un hospital, entabla una relación amorosa con una enfermera y amistad con un tal Bébert. Tras ser declarado minusválido, parte a Londres.

Otra obra, que lleva precisamente el nombre de la capital británica, está casi lista para su publicación, anunció Gallimard.

El estilo de Guerre hace honor a la imagen cáustica e irreverente del autor: lenguaje vivo y popular, largas frases, puntos suspensivos y un agudo sentido de la descripción.

Céline fue durante los años 30 un autor de éxito, dentro y fuera de Francia, con obras como Muerte a crédito (1936).

En la Europa de los extremismos políticos, inicialmente denunció a partes iguales el militarismo, el colonialismo o la política.

El poeta Louis Aragon le propuso unirse al Partido Comunista francés. Sin embargo, Céline se sentía más atraído por la Acción Francesa y la extrema derecha.

La explosión de la Segunda Guerra Mundial puso al desnudo su obsesión real: el antisemitismo. Céline abandonó su obra literaria para dedicarse a escribir panfletos contra los judíos y colaboró con la prensa del nuevo régimen de Vichy.

Algunos historiadores consideran que Céline participó directamente como espía con las fuerzas ocupantes.

En 1949, Céline, aún en Dinamarca, contempló la idea de exiliarse en España, según documentos oficiales franceses revelados hace una década.

El régimen franquista dio luz verde, pero luego los intereses estratégicos del gobierno, aún muy aislado internacionalmente, pesaron más y el proyecto se desbarató.

Las primeras traducciones al español de Céline aparecieron en Buenos Aires en 1937, según el Diccionario histórico de la traducción en España.

Los libros más importantes del escritor no aparecieron en España hasta mediados de los años 70.

Gallimard tuvo que abandonar hace un par de años la idea de publicar de nuevo, aún con aparato crítico, los panfletos antisemitas del escritor. Pero una exposición temporal con los manuscritos recuperados del escritor ha sido inaugurada en París.