Melbourne. Los primeros de cerca de mil 200 jugadores, entrenadores, séquito y jueces que participarán en el Abierto de Australia llegaron a Melbourne, donde fueron recibidos por personal del aeropuerto y oficiales de bioseguridad vistiendo equipo de protección personal, incluyendo mascarillas y pantallas faciales, antes de ser trasladados al hotel para iniciar la cuarentena.
Los chárteres y la llegada anticipada forman parte de los intentos de la Federación Australiana de Tenis por lograr que el torneo se lleve a cabo pese a una prohibición de arribo de vuelos internacionales al país. Para lograrlo, están sometiendo a los jugadores a pruebas de Covid-19 antes de abordar sus vuelos fletados, una vez más a su llegada y con frecuencia durante el periodo de cuarentena.
Victoria Azarenka, bicampeona en Australia, fue una de las primeras en llegar a Melbourne en uno de los 15 vuelos fletados para el primer Grand Slam del año.
La bielorrusa quería que todos supieran que se sentía contenta por hallarse en Australia a pesar de todas las restricciones por el Covid-19 en todo el mundo y un periodo de cuarentena de 14 días implementado para el torneo, que inicia el 8 de febrero.
“¡Llegué a Melbourne! Muchas gracias a todos por hacer esto posible. Sólo puedo imaginar cuántas horas de trabajo y compromiso fueron necesarias para que nosotros estemos aquí! Gracias”, tuiteó Azarenka, quien conquistó el torneo en 2012 y 2013.
El suizo Stan Wawrinka, ganador del abierto australiano en 2014, publicó una fotografía en que aparece junto con otros dos tenistas, todos con mascarillas, desde lo que parecía ser la clase ejecutiva de uno de los chárteres. Elina Svitolina, quien en dos ocasiones ha llegado a los cuartos de final en Melbourne Park, difundió un video de su amplia suite de un hotel en Melbourne.
Las noticias sobre el virus no fueron buenas para el británico Andy Murray, cuya participación en el torneo fue cancelada después de contagiarse antes de su vuelo a Australia. Por su parte, los estadunidenses Madison Keys y Tennys Sandgren dieron positivo en sus exámenes, pero Sandgren recibió permiso para viajar.
