Sokoto. Las 24 estudiantes que fueron secuestradas en una escuela del noroeste de Nigeria la semana pasada fueron rescatadas, anunció ayer el presidente del país, Bola Tinubu.

Un total de 25 alumnas fueron raptadas el pasado 17 de noviembre en la escuela secundaria integral para niñas del gobierno, en la ciudad de Maga, estado de Kebbi. Una de ellas logró escapar el mismo día, informó el director de la institución. Las 24 restantes fueron salvadas, señaló Tinubu, en un comunicado aunque no dio detalles sobre la misión de rescate.

“Me siento aliviado de que se hayan recuperado a las 24 niñas. Ahora, debemos, como cuestión de urgencia, poner más botas sobre el terreno en las áreas vulnerables para evitar más incidentes de secuestro”, añadió el mandatario.

El ataque en Kebbi fue uno de una serie de recientes secuestros masivos en Nigeria, entre ellos, una incursión realizada el viernes en la escuela Saint Mary, en el estado de Níger, en el centro norte, en la que más de 300 estudiantes y personal de la institución católica fueron raptados. Durante el fin de semana 50 alumnos lograron escapar.

Musa Rabi Magaji, director de la escuela en Kebbi, principalmente musulmana, detalló a The Associated Press que todas las niñas fueron liberadas, pero que aún estaban bajo custodia de las autoridades. No tenía detalles sobre su condición.

Abdulkarim Abdullahi, cuyas dos hijas de 12 y 13 años estaban entre las secuestradas, señaló que las autoridades le informaron que las niñas estaban siendo trasladadas a Birnin Kebbi, la capital del estado.

“Me emociona recibir la noticia de su libertad, los días pasados han sido difíciles para mí y mi familia, especialmente para su madre”, expresó en una entrevista telefónica.

Mientras tanto, 38 feligreses secuestrados durante un ataque mortal a una iglesia en el estado de Kwara, en el centro de Nigeria, recuperaron su libertad, informó el gobernador de Kwara, AbdulRahman AbdulRazaq.

Hombres armados atacaron la iglesia Apostólica de Cristo en la ciudad de Eruku, el 18 de noviembre, donde mataron a dos personas y tomaron a las demás como rehenes.

Ningún grupo se ha responsabilizado de los recientes secuestros, pero analistas locales mencionan que bandas armadas a menudo atacan escuelas, viajeros y habitantes de aldeas remotas para cometer secuestros y pedir rescates.

Las autoridades afirman que los bandidos son en su mayoría antiguos pastores que tomaron las armas contra comunidades agrícolas al disputar los escasos recursos.

Al menos mil 500 estudiantes han sido secuestrados en Nigeria desde el famoso rapto de las niñas de Chibok hace más de una década.

Los secuestros ocurren mientras el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirma que los cristianos son perseguidos en Nigeria, aunque los ataques han afectado también a musulmanes.