En cada Mundial de Clubes, el Real Madrid carga con la etiqueta histórica del más ganador del torneo, lo cual lo obliga a actuaciones de excelencia. Ahora, en una etapa de adaptación con Xabi Alonso, los merengues cumplieron con esa exigencia al sellar su pase a octavos de final con una victoria 3-0 sobre el Salzburgo, mientras Al-Hilal dio la campanada al clasificar tras derrotar al Pachuca.

Aun cuando comenzó esta edición con un empate y no ha podido recurrir a su estrella Kylian Mbappé, quien ha estado enfermo, el Madrid cerró como líder del Grupo H con siete unidades y ahora enfrentará a la Juventus, segundo del sector G tras ser superado por el Manchester City.

Con una vistosa jugada en la que rompió a la defensa rival, Vinicius Jr (40) puso el primer tanto en el Lincoln Financial, en Filadelfia. Después Federico Valverde (45+3) aumentó la cuenta y Gonzalo García (85) sentenció la victoria.

En el gran espectáculo de los merengues, Jude Bellingham fue clave al mandar los pases precisos para que Vinicius y Valverde alcanzaran la meta.

Al mismo tiempo, en el Geodis Park, en Nashville, Al-Hilal se convirtió en la sorpresa del torneo al ser el único plantel africano en conseguir su boleto a octavos de final luego de imponerse por 2-0 al Pachuca con goles de Salem Aldawsari (22) y Marcos Leonardo (90+5). El plantel saudita cerró con cinco puntos –uno más que el Salzburgo– y tendrá ahora de rival al Manchester City, vigente campeón del certamen.

En contraste, los Tuzos, representantes de la Liga Mx, se despidieron como uno de los equipos con menor rendimiento al eslabonar de tres derrotas. El resultado se muestra como un inicio desalentador para el proyecto de Jaime Lozano, quien asumió el banquillo hace unas semanas tras la salida de Guillermo Almada.

En el duelo entre potencias del futbol europeo, el Manchester City, de Pep Guardiola, demostró una clara superioridad al golear 5-2 a la Juventus de Turín para tomar el liderato del sector G de manera invicta con nueve puntos.

Los Citizens complacieron a los más de 54 mil aficionados en el Camping World Stadium, en Orlando, con un festival de goles de Jeremy Doku (minuto 9), Erling Haaland (52), Phil Foden (69), Savinho (75), mientras el defensa Pierre Kalulu (26) marcó un tanto en puerta propia.

En paralelo, Al-Ain, de Emirato Árabes Unidos, cerró su participación en el Mundialito con una victoria 2-1 frente al marroquí Wydad, que también ya estaba eliminado por ser el último del Grupo G.