El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, que lucha contra cáncer de próstata, transfirió sus funciones a su adjunta Kathleen Hicks, horas después de ser trasladado al hospital por un problema urgente de vejiga, informó en un comunicado el portavoz del Pentágono, Pat Ryder. Austin desapareció de la escena pública a finales de diciembre y de nuevo a principios de enero tras sufrir complicaciones en el tratamiento del cáncer. El secretario de Defensa se disculpó a principios de este mes tras ser duramente criticado por mantener en secreto las anteriores hospitalizaciones.