Mdina. Mandatarios de nueve países del sur de Europa pidieron ayer a la Unión Europea (UE) durante una reunión en Malta que concrete un nuevo acuerdo sobre migración y asilo y que redoble esfuerzos para impedir las salidas del norte de África.

Recordamos la necesidad de un aumento significativo de los esfuerzos de la UE en el frente exterior, con un enfoque renovado para reducir eficazmente los desplazamientos iniciales y prevenir las salidas, manifestaron Italia, Malta, Francia, Croacia, Chipre, España, Grecia, Portugal y Eslovenia en un comunicado tras la cumbre Med9.

La reunión, que tuvo lugar en la isla mediterránea de Malta, se produjo al día siguiente de que los ministros del Interior de la UE prometieran acordar una reforma de su política migratoria.

Luchar contra la inmigración irregular exige una respuesta europea sostenida y holística, defendieron los participantes.

La llegada de miles de migrantes a la isla italiana de Lampedusa en las últimas semanas exacerbó las tensiones dentro del bloque. La isla, de apenas 20 kilómetros cuadrados, está situada frente al norte de África, más cerca de ese continente que de Europa.

Peligrosa travesía

Alrededor de 186 mil migrantes y refugiados han llegado al sur de Europa en lo que va del año, la gran mayoría a Italia, informó la Organización Internacional para las Migraciones. Además, cerca de 11 mil 600 menores no acompañados trataron de llegar a ese país entre enero y mediados de septiembre por esa peligrosa ruta, 60 por ciento más que en el mismo periodo de 2022, informó a la Afp la agencia de la Organización de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

La travesía, organizada por traficantes de seres humanos en embarcaciones sobrecargadas, está plagada de tragedias. Entre junio y agosto, al menos 990 personas murieron o desaparecieron al intentarla en el Mediterráneo central, frente a 334 en los mismos meses de 2022, de acuerdo con la Unicef.

En tanto, los gobiernos de Alemania, Polonia y República Checa acordaron estrechar su cooperación para combatir el tráfico de migrantes, lo que permitirá a la policía alemana llevar a cabo patrullajes en territorio de los dos países vecinos con apoyo de fuerzas locales.

La ministra del Interior alemana, Nancy Faeser, abogó por trabajar juntos para acabar con el cruel negocio de las bandas de traficantes que sacan el máximo beneficio de la difícil situación de las personas y las pasan de contrabando por las fronteras, arriesgando sus vidas.