Madrid. El senador demócrata Bob Menendez, imputado por supuestamente aceptar cientos de miles de dólares en sobornos y utilizar su influencia para favorecer a empresarios de Nueva Jersey y al gobierno de Egipto, dimitó como presidente del Comité de Exteriores del Senado de Esta-dos Unidos.

El líder de la mayoría demócrata en la cámara alta, Chuck Schumer, señaló en un breve comunicado que Menendez decidió dimitir temporalmente hasta que el asunto esté resuelto. Defendió que ha sido un funcionario dedicado y siempre ha luchado por la gente de Nueva Jersey, por lo que ha resaltado que tiene derecho a un juicio justo.

No es la primera vez que el senador, de 69 años, tiene que renunciar al codiciado puesto en la Comisión de Exteriores del Senado. En 2015, también presentó su dimisión tras ser acusado en Nueva Jersey de haber aceptado sobornos de un médico de Florida, caso que desembocó en un juicio nulo ante la falta de un veredicto unánime por parte del jurado.

La causa, en la que también es señalada la pareja del senador, examina los pagos que habría recibido Menendez a cambio de ciertos favores y que incluyen no sólo dinero en efectivo, sino también bienes de lujo, entre ellos un coche, según el Departamento de Justicia. Sin embargo, ambos han negado las acusaciones.

Los registros se han saldado ya con el hallazgo de 480 mil dólares en efectivo, guardados en sobres y ocultos en prendas de ropa, armarios y una caja fuerte, así como lingotes de oro cuyo valor asciende a 100 mil dólares.

Los investigadores federales sospechan que Menendez se sirvió de información oficial sensible e interfirió en la labor de la Fiscalía o del Departamento de Agricultura para que no perjudicasen a personas afines.