Versalles. Tras casi tres meses de cierre a causa de la pandemia de Covid-19, el Palacio de Versalles, sitio emblemático de Francia y uno de los más visitados del mundo, reabre hoy, pero sin turistas extranjeros.

El público podrá volver a recorrer el palacio, que fue la morada del rey Luis XIV, y sus hermosos jardines, pero con un límite de 500 visitantes por hora debido a las restricciones impuestas por el nuevo coronavirus.

Quinientos por hora equivale a 4 mil 500 en un día, dijo Catherine Pégard, quien dirige este sitio, considerado una de las realizaciones del arte francés en el siglo XVII más hermosas. A modo de comparación, en junio de 2019 se registraron 27 mil visitas en un día.

La emisión de boletos, en los que figurará la hora de entrada, ayudará a regular los flujos, y se alienta a los visitantes a comprarlos en línea.

Dentro del palacio, el uso de mascarillas será obligatorio para todas las personas de más de 11 años y se deberá respetar una ruta marcada en el piso para evitar cruzarse.

No obstante, el palacio no podrá contar en sus primeros días de reapertura con la presencia de los turistas extranjeros.

Antes de la pandemia, 80 por ciento de sus 8 millones de visitantes anuales venían del extranjero y el palacio funcionaba en 87 por ciento gracias al autofinanciamiento (70 por ciento de sus recursos provenían de la venta de entradas).

Un modelo económico se ha derrumbado y sólo se podrá levantar gradualmente y diversificando aún más la oferta a los visitantes, apuntó Catherine Pégard, quien espera contar con el apoyo del Estado francés en este periodo delicado.

El ministerio de Cultura es consciente de que Versalles, al igual que el museo del Louvre, necesita apoyo del Estado, señaló, y recalcó que 68 empresas trabajan con el palacio en diversos campos.

Antes de Versalles, ayer abrió al público el castillo de Chambord, otro lugar visitado por cientos de miles de turistas cada año.

El museo del Louvre, en París, reabrirá sus puertas el 6 de julio, el museo de Orsay el 23 de junio y el Centro Pompidou el primero de julio.