La Academia Sueca ha suspendido la concesión y entrega del Premio Nobel de Literatura varias ocasiones, la más reciente vez fue hace casi siete décadas.

En 110 ediciones del galardón, se ha entregado cuatro veces a dos autores.

La única vez que el reconocimiento fue declarado desierto ocurrió en 1935.

En 1949 fue postergado. Ese año la Academia manifestó que ninguna de las candidaturas respondía a los criterios enunciados en su testamento por Alfred Nobel.

Un año después, el escritor estadunidense William Faulkner fue reconocido con el de 1949.

En 1958, Boris Pasternak se vio obligado a rehusar el premio, debido a la presión del gobierno soviético.

También fue rechazado, en 1964, por Jean-Paul Sartre, pues no quería dejarse convertir en una institución. Aunque no cobró el dinero del galardón, al filósofo francés se le considera laureado.

El Nobel no ha sido atribuido en siete ocasiones desde 1901, principalmente en tiempos de guerra: en 1914 y 1918, y luego 1940, 1941, 1942 y 1943.

La última vez que la prestigiosa institución se vio afectada por una ola de dimisiones fue en 1989: tres miembros decidieron dejar su sillón, furiosos porque la Academia no apoyó al indo-británico Salman Rushdie, condenado a muerte por su novela Los versos satánicos.