Cabo Cañaveral.

Dos científicos dijeron el miércoles que finalmente tienen buena evidencia de la existencia del Planeta X: un verdadero número nueve en los límites del sistema solar.

Se cree que el gigante gaseoso es casi tan grande como Neptuno y que gira alrededor del Sol a miles de millones de kilómetros más allá de la órbita que recorre Neptuno: una distancia suficiente como para que le tome entre 10 mil y 20 mil años circunvalar nuestra estrella.

El objeto tiene una masa cerca de 10 veces mayor a la de la Tierra y sigue una órbita extravagante y enormemente alargada en el sistema solar distante, señala la investigación.

Este Planeta 9, como le llaman los dos científicos del Instituto de Tecnología de California, o Caltech, no ha sido detectado aún. Los científicos basaron sus conclusiones en modelos matemáticos y computacionales, y prevén su descubrimiento mediante telescopio en los próximos cinco años o menos.

Los dos reportaron sus estudios el miércoles en la revista Astronomical Journal porque quieren que la gente les ayude a buscarlo.

Pudimos haber permanecido en silencio y pasar los próximos cinco años buscando nosotros mismos los cielos con la esperanza de encontrarlo. Pero prefiero que alguien más lo halle pronto a que yo lo haga después, afirmó el astrónomo Mike Brown.

Quiero verlo, conocer su aspecto. Deseo comprender dónde está, y creo que esto ayudará.

El hombre que mató a Plutón

Los investigadores afirman que, una vez que sea detectado, no habrá un debate similar al causado por Plutón y él debe saberlo, ya que es conocido como el hombre que mató a ese planeta por dirigir el ataque contra su estatus en 2006. Ahora es catalogado como planeta enano.

Su colega en el más reciente reporte del Planeta 9, también de Caltech en Pasadena, es el científico Konstantin Batygin.

Por primera vez en más de 150 años hay buena evidencia de que el censo planetario del sistema solar está incompleto, afirmó Batygin al referirse al descubrimiento de Neptuno como planeta 8.

Ambos forjaron su predicción en el hecho de que seis objetos en el helado Cinturón de Kuiper parecían estar influenciados por sólo una cosa: un planeta real.

Podría haber sido expulsado durante la temprana formación del sistema solar, cuando cuatro grandes núcleos concentraron gas y formaron Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

Tal vez el Planeta Nueve representa un quinto núcleo que podría haber llegado demasiado cerca de Júpiter o Saturno y haber sido expulsado a su actual y distante órbita, explicó Brown.

Es una predicción. Lo que hemos encontrado es una seña gravitacional del expectante Planeta 9 en los límites del sistema solar, aseguró Batygin. No hemos encontrado al objeto mismo, enfatizó. Agregó que semejante descubrimiento definirá una época.

Los investigadores de Caltech prefieren llamarlo Planeta 9 en lugar del histórico término Planeta X, ya que este último evoca extraterrestres y la inminente destrucción de la Tierra, según Brown.