Ciudad del Vaticano, 21 Feb 2015

El papa Francisco y la canciller alemana Angela Merkel se comprometieron este sábado en el Vaticano a encontrar una "solución pacífica" del conflicto de Ucrania y acordaron luchar contra la pobreza y la trata de seres humanos.

La audiencia con el papa, que duró 40 minutos, fue particularmente larga y se centró en temas de carácter internacional como "la lucha contra la pobreza y el hambre, la explotación de los seres humanos", indicó el Vaticano en una nota.

Durante el encuentro, celebrado en el estudio privado del papa, en el tercer piso del palacio apostólico, los dos líderes hablaron "en particular" de la situación en Europa y subrayaron el propio "compromiso para lograr una solución pacífica del conflicto en Ucrania", subraya el comunicado.

La líder alemana, hija de un pastor protestante, celebra una serie de reuniones en Europa para preparar la agenda de la cumbre en junio próximo del G-7 con los dirigentes de las siete mayores economías del mundo: Estados Unidos, Canadá, Alemania, Francia, Reino Unido, Italia y Japón, con los que desea abordar temas como pobreza y migración.

Merkel, que se reunió por segunda vez en audiencia privada con el papa argentino, había adelantado durante su tradicional mensaje semanal por internet, que creer en Dios le da "apoyo", orientación" y "confianza".

Al término del encuentro, durante el tradicional intercambio de regalos, la canciller alemana entregó un sobre con una donación económica destinada a los hijos de refugiados, dijo.

También le obsequió al papa una colección de discos del compositor alemán y protestante Johann Sebastian Bach (1685-1750), a lo cual el pontífice respondió con un "danke" (gracias en alemán).

Por su parte el papa le regaló las medallas del pontificado y su primera encíclica "Evangelii Gaudium" (2013), traducida al alemán, lo que sorprendió a la mandataria.

Merkel presentó luego a los miembros de la delegación que la acompañan, formada por unas 16 personas y encabezada por la embajadora alemana ante la Santa Sede, Annette Schavan.

Después de su encuentro con el pontífice argentino, Merkel se entrevistó con el secretario de Estado vaticano, el cardenal Pietro Parolin.

- Merkel visita la ONU de Trastevere - La jornada de la canciller alemana concluyó con una visita a la sede del movimiento católico de la Comunidad de San Egidio, en el barrio romano de Trastevere, donde fue recibida por el fundador Andrea Riccardi.

Un encuentro significativo ya que se trata de un movimiento conocido como la "ONU de Trastevere" por su mediación en numerosos conflictos en África y Centroamérica.

Merkel, quien permaneció una hora en la histórico convento localizado en corazón de la ciudad antigua, reconoció que la "paz no es eterna", según el comunicado de organización católica.

La canciller instó a los miembros de la comunidad a seguir trabajando por la paz en el mundo, "viviendo más que hablando de paz" y sobre todo "creando puentes" tras reiterar de nuevo su compromiso a favor de una "solución diplomática" del conflicto en Ucrania. Durante la visita la mandataria alemana escuchó también el testimonio de varios inmigrantes provenientes de África y que arriesgaron la vida al atravesar el Mediterráneo en busca de un futuro en el viejo continente.

"Terrible, insoportable", comentó Merkel, según contó Riccardi.

La jerarquía de la iglesia católica así como el movimiento italiano San Egidio han pedido a la Unión Europea que modifique su política de asilo para los refugiados y consideran que es necesario impulsar "la integración" de los que llaman "los nuevos europeos".

Merkel, quien llegó el viernes a Roma, realizó una visita sorpresa ese mismo día a la Capilla Sixtina y a los Museos Vaticano y regresó el sábado a Alemania.