Londres, 2 de marzo.

La casa de apuestas británica William Hill, una de las empresas más grandes de juego en cualquier ámbito, marcó como favoritos para suceder al papa Benedicto XVI, quien renunció como jefe de la Iglesia católica el pasado 28 de febrero, a los cardenales Peter Turkson, de Ghana, y al italiano Ángelo Scola.

Pienso que muchos de nuestros clientes apuestan por Scola porque gran parte de los anteriores papas eran italianos, señaló un vocero de la casa de apuestas. En cambio, en favor de Turkson pesa la idea de que el futuro de la Iglesia católica está en África.

Quien apuesta hoy dos libras esterlinas por el cardenal ghanés recibirá, en caso de ganar, cinco. Quien lo hace por Scola obtendá 11 libras por cada cuatro. El arzobispo de Viena, Christoph Schönborn, se sitúa en carrera 10-1, mientras esta vez no hay ningún alemán en las apuestas.

Los latinoamericanos se sitúan muy por detrás, con el argentino Leonardo Sandri como mejor situado (14-1), seguido por el brasileño Odilo Pedro Scherer y el hondureño Óscar Rodríguez Maradiaga (20-1).

En William Hill creen que hasta la elección del próximo papa se jugarán en total, en todas las casas de apuestas, un millón de libras esterlinas (1.5 millones de dólares).

No se puede comparar con los ingresos por un partido de futbol de la Premier League, pero para ser una apuesta de fuera del ámbito del deporte la del papa es bastante destacada. Cuando se produce la elección del primer ministro británico se suele mover el doble de dinero.

El experto Leighton Vaughan Williams, profesor de la Nottingham Business School, opina que se podría llegar incluso a 15 millones de dólares, lo que convertiría a la elección del pontífice en una de las mayores apuestas del mundo fuera de los deportes.

La pasión apostadora en las elecciones papales tiene larga tradición, según Williams. “Se pueden rastrear las apuestas organizadas al menos hasta el año 1513, cuando fue elegido León X.

Sabemos que, por ejemplo, entre 1549-1550 algunos bancos romanos organizaron apuestas sobre la elección del papa. Y también entonces el favorito fue el elegido, sostuvo.

En general, es difícil estimar el resultado de los cónclaves, porque a diferencia de unas elecciones políticas solamente vota un reducido número de personas que filtra además muy poca información al exterior. Pero, pese a todo, las apuestas no dejan de ser la mejor guía que podemos tener, opinó Williams.

En tanto, Benedicto XVI entregó este sábado el anillo del pescador, que portó durante su papado como sucesor del apóstol Pedro.

El vocero del Vaticano, Federico Lombardi, anunció que la secretaría de Estado procedió a entregar el anillo a la Cámara Apostólica, pero reiteró que la pieza dorada no será destruida, sino anulada.

Tanto el anillo del pescador, como el sello, que llevaba inciso el mismo tema, a Pedro tirando las redes para pescar, serán anulados con varias rayas en forma de cruz.

El anillo es un símbolo del papado y su portador puede elegir el que llevaba su predecesor o bien ordenar uno nuevo.

Será anulado en la Capilla Sixtina como parte de los preparativos del cónclave que elegirá al nuevo líder de la Iglesia católica.

Por otro lado, el arzobispo argentino de La Plata, Héctor Aguer, denunció este sábado presiones desde la opinión pública sobre los cardenales que participarán en el cónclave para elegir al sucesor de Joseph Ratzinger.

En su reflexión semanal por televisión, el prelado lamentó la charlatanería que sobre el tema se difunde en las redes sociales y acusó a la prensa de opinar con ligereza de un tema que no conoce a profundidad.