■ Los ejemplares, en la región del Mekong
Registran más de mil especies nuevas en 10 años
Bangkok, 15 de diciembre. Científicos descubrieron más de mil especies de animales y plantas en los pasados 10 años en la región del río Mekong, según informó hoy la organización ambiental Fondo Mundial para la Naturaleza en la ciudad alemana de Francfort.
Los especialistas ya no creían posible lograr “esa cantidad tan increíble” de nuevos descubrimientos. Entre otras cosas, los científicos encontraron la rata de roca laosiana, que se consideraba extinguida hace 11 millones de años. Los expertos también se toparon con una especie de ciervo desconocida y con el conejo rayado de annamita, la gran araña del Huntsman (Isopeda isopedella) y el milpiés rosa. El Mekong es, con unos 4 mil 500 kilómetros, el décimo río más largo del mundo.
Milpiés rosa
El milpiés rosa se muestra rosado en piedras calizas. Este color fuerte tiene como fin advertir al resto de los animales sobre su veneno. La araña heterópoda máxima, de unos 30 centímetros de largo, fue descubierta por Peter Jäger, del Instituto Senckenberg, en 2003, en cuevas calizas de Laos. La rata de roca laosiana fue encontrada por los científicos en un mercado de alimentos. Después hallaron el animal en condiciones salvajes.
La región del Mekong abarca Tailandia, Myanmar, Vietnam, Laos, Camboya y China. El Fondo Mundial para la Naturaleza critica la creciente explotación de la naturaleza y pide más protección para una región de 500 mil kilómetros cuadrados, que abarca los seis países.
En un nuevo informe, la organización medioambiental documentó las especies encontradas entre 1997 y 2007 con fotografías espectaculares.
“Uno puede imaginarse cómo se sintieron los investigadores y descubridores del siglo XIX”, dijo el referente de WWF para la región, Petr Obrdlik. Entre las mil 68 especies detectadas hay 519 plantas, 88 arañas, 279 peces, 88 ranas, 22 serpientes, cuatro pájaros y 15 mamíferos.
“Corremos el riesgo de que desaparezcan numerosas especies antes de que siquiera puedan ser descritas”, dijo Obrdlik. En el Mekong se construirán 150 represas. No sólo para los eccologistas, sino también para los economistas, esa región es considerada uno de los lugares más fascinantes.
Desde 1990 se eliminaron en el sudeste de Asia 2.7 millones de hectáreas de selva y plantaciones para sembrar allí cuacho y café, según el Fondo Mundial para la Naturaleza.