En 1906, descrita por primera vez

El Alzheimer fue nombrado así por su descubridor, el médico alemán Alois Alzheimer (1864-1915), quien en 1888 comenzó a trabajar de asistente en el sanatorio municipal para dementes de Francfort, en el que se realizaba investigación. En 1906 describió la enfermedad al diagnosticar a una mujer de 51 años, Augusta D, quien había ingresado en 1901 a dicho hospital a causa de un cuadro clínico caracterizado por un delirio de celos, seguido de una pérdida de memoria acompañada de alucinaciones, desorientación tempoespacial, paranoia, trastornos de la conducta y grave trastorno del lenguaje. Luego de su muerte, el cerebro de la mujer fue estudiado por Alzheimer, quien halló un número disminuido de neuronas en el córtex cerebral, junto con cúmulos de proteínas y unos ovillos o filamentos neurofibrilares en el citoplasma de las neuronas. Estos últimos fueron descritos por primera vez en la historia por este autor. El término Alzheimer fue utilizado por primera vez por Emil Kraepelin, en la octava edición de su Manual de siquiatría, en 1910. Lo que en aquel momento se pensaba que era una enfermedad rara posteriormente se demostró que era la causa más frecuente de demencia senil.

Juan José Olivares