ITACATE
Pozontle y mezcal
ADEMAS DEL COTIDIANO café, en Yalalag se toma atole blanco con piloncillo y champurrado; el atole siempre es dulce. Para hacer la llamada masa agria, el maíz se cuece y luego se muele en metate martajándolo. Se deja fermentar por uno o dos días; la masa se asienta. Esta bebida refrescante y nutritiva, se toma también del diario.
EL POZONTLE (POZONQUE en Villa Alta y pozonga en Zoogocho, comunidades también zapotecas) es una bebida fría de cacao y masa de maíz nixtamalizado, tradicional en la región. Se caracteriza por llevar como ingrediente un bejuco que llega desde las selvas húmedas, conocido como cocolmeca; su función es producir espuma al agitar la bebida con el molinillo. Esta espuma se toma con espátulas de carrizo. Puede tomarse del diario, pero corresponde sobre todo en las reuniones familiares o festivas.
LOS TAMALES SON una preparación frecuente. Para hacer los de frijol, se extiende primero la masa de maíz y sobre ella, se distribuye la pasta de frijol; debajo y encima se coloca hoja de aguacate fresca, se enrollan y se hacen trozos que se envuelven en hoja de milpa, para luego cocerlos. Otros tamales yalaltecos son los de chipil. Esta hoja que es a la vez quelite y condimento, se cuece en hojas de maíz.
EN YALALAG EL mole más conocido es el amarillo, color que se obtiene al mezclar el chile guajillo con la masa de maíz como espesante. Con este mole se preparan unos tamales delgaditos, que se envuelven en hoja de plátano. Son especiales, pues no se preparan en cualquier momento y sólo los hace una experta; se dice que las mujeres embarazadas pueden impedir su adecuado cocimiento.
LA CALABAZA DE pepita se consume mucho. Las pepitas además de comerse tostadas, sin otra preparación, pueden molerse con chile seco y sal; esta mezcla se unta en las tortillas dando una sabrosa combinación.
DEL ISTMO Y de la costa llegan al mercado diversos pescados, unos más grasosos que otros. Algunos se comen en caldo y otros asados. Hay inclusive un pescado precocido con poca sal, que se hace en caldillo de jitomate con epazote y huevos ahogados. También en caldo se cocinan una especie de charales que llegan de Catemaco, Veracruz.
COMO INTEGRANTE DE la población y con mirada de antropólogo, Juan López Molina considera que en Yalalag, ''la comida es el cemento de la comunidad". Para cada tipo de reunión, lo más importante es determinar qué se servirá de comer y quiénes colaborarán en ello; se trata de una acción colectiva.
LAS FIESTAS PRINCIPALES son las de san Antonio, en junio, y la del santo patrono, san Juan Bautista que se celebra diferida, cerca del carnaval. Las bandas de aliento alegran el ambiente. Son comidas de fiesta el caldo de res y la barbacoa de conejo o borrego enchilada, cocinada al vapor. El mezcal que se produce en la zona es una bebida de fiesta, casi ritual, indispensable en las peticiones de mano.