La producción de cuero y calzado se agrupa en la rama 28 de la industria manufacturera, según la clasificación del Sistema de Cuentas Nacionales de México. Se compone de diversos grupos de productos: curtido y acabado de cuero y piel con 28 por ciento del valor generado en 2004; artículos de cuero y piel excepto calzado, 10.8 por ciento; calzado excepto de hule o plástico 51 por ciento y el resto de huaraches, sandalias, alpargatas y zapatos de tela.
Los principales estados productores de calzado y cuero son Guanajuato (40 por ciento), Jalisco (15) y Distrito Federal y estado de México (10 por ciento). Esta industria representa cerca de 0.21 por ciento del PIB total del país y uno por ciento del producto de las manufacturas. Se calcula que el consumo anual de zapatos por persona es de 1.8 pares y podría llegar a tres.
En 2000 se estimaba que en el mundo se producían 10 mil millones de pares de zapatos. Los principales países productores son: China (6 mil millones de pares), India (800), Brasil (650), Indonesia (600), Italia (450), España (300) y México (240 millones).
Conforme a los datos de la Cámara de la Industria del Calzado del Estado de Guanajuato, en 2002 se produjeron en el país 170 millones de pares. Guanajuato tiene capacidad instalada para unos 146 millones de pares. Las exportaciones en 2003 fueron por mil 945 millones de pesos y un volumen de 11 millones 187 mil 221 pares. Las importaciones han aumentado desde 2000 de mil 29 millones de pesos a 3 mil 342 millones, lo que en términos de volumen representa un incremento de 10.2 millones de pares a más de 34.6 millones.
Se estimaba que a septiembre de 2004 la industria generaba cerca de 266 mil empleos totales, 150 mil de carácter directo. Conforme a datos del Instituto Mexicano del Seguro Social, en julio de 2004 había 64 mil 913 trabajadores registrados §
