El mandatario francés se opone al uso del velo musulmán, la kipá judía o la cruz cristiana

Apoya Chirac prohibir en escuelas signos religiosos

AFP, REUTERS Y DPA

Paris, 17 de diciembre. El presidente de Francia, Jacques Chirac, se manifestó en favor de una ley que prohíba los signos religiosos "ostensibles" en las escuelas públicas, en declaraciones que apuntaron directamente al velo islámico, causa de una intensa polémica en los últimos meses, aunque también se refirió a las kipás judías y las cruces cristianas.

''La escuela pública seguirá siendo laica y para ello es necesaria una ley", declaró el mandatario en un discurso difundido por televisión, tras meses de debate sobre el papel de la religión en la sociedad francesa, desatado por el uso de velos islámicos en las escuelas. Cuatro alumnas que se negaron a quitárselo fueron expulsadas recientemente.

''El hecho de llevar ropa o signos que manifiestan ostensiblemente la pertenencia religiosa deben estar proscritos en las escuelas, los colegios y los liceos'', subrayó Chirac, quien recibió hace una semana un informe de un comité de gobierno que preconizaba la prohibición de dichos signos "ostensibles". El uso discreto de pendientes religiosos (pequeñas cruces, manos de Fátima o estrellas de David) estaría admitido.

''No hay espacio en los recintos de las escuelas públicas para el velo islámico, sea cual fuere el nombre que se le dé, la kipá o una cruz cuyas dimensiones son manifiestamente excesivas'', afirmó el presidente, quien recordó que la separación entre Iglesia y Estado fue establecida en 1905. Chirac pidió la aplicación de la ley a partir del próximo curso escolar, en septiembre.

Pero el presidente no aceptó todas las propuestas del comité de sabios, al rechazar la idea de declarar en las escuelas públicas días festivos las principales celebraciones religiosas judía y musulmana, pues considera que el calendario escolar ya tiene muchos días de asueto. La derecha y centro derecha se habían opuesto a esta medida, porque recientemente se decidió suprimir una de las festividades cristianas existentes, y cuando la organización patronal había hecho saber que la creación de nuevas fiestas no era una buena idea.

En las primeras reacciones, el gran rabino de Francia, Joseph Sitruk, indicó: "el espacio republicano es de mutuo respeto. Suscribo totalmente lo que dijo el presidente".

''La ley del Estado es nuestra ley", aseguró por su parte el presidente del Consejo Francés del Culto Musulmán, Dalil Boubakeur, quien llamó a la comunidad musulmana, de casi cinco millones de personas en Francia, a "recibir el mensaje presidencial con sabiduría".

Sin embargo, Boubakeur advirtió que "una ley sobre símbolos religiosos en el ambiente escolar podría estigmatizar a toda una comunidad.

"Creo que esto no tiene nada que ver con ser secular. Esto es probablemente el temor de que el Islam algunas veces es relacionado con el terrorismo", dijo por su parte Syafii Maarif, líder de Muhammadiyah, la segunda organización musulmana de Indonesia.