Mueren 14 civiles iraquíes durante represión a protesta en el mercado Abu Gharib

Alerta EU a "tomar precauciones" ante posible acción de la resistencia

Insistentes rumores de que hoy habrá ataques contra las principales instalaciones de los invasores

Fallece otro soldado estadunidense en Irak, lo que eleva ya a 118 el número de bajas en combate

AFP Y REUTERS

Bagdad, 31 de octubre. El consulado de Estados Unidos en Bagdad llamó este viernes a los estadunidenses a "tomar precauciones" ante rumores de un "día de resistencia" este sábado en la capital iraquí.

Por lo pronto, otro soldado estadunidense murió en ataques de la resistencia, lo que elevó el número de militares abatidos a 118, en vísperas de cumplirse seis meses de que el presidente George W. Bush declaró el final de las principales operaciones militares.

La sede diplomática estadunidense emitió un comunicado en el que "se insta a los ciudadanos estadunidenses a seguir manteniendo un alto nivel de vigilancia y tomar las medidas apropiadas para estar más pendientes de su seguridad".

Se mencionaron varias fechas para los posible ataques, pero la más citada fue este sábado.

Los rumores de atentados atemorizan a los habitantes de Bagdad, y algunos decidieron no enviar a los niños a la escuela o no asistir a sus trabajos este sábado, primer día de la semana en Irak.

Mientras, policías iraquíes y soldados estadunidenses acordonaron el sector del hotel Sheraton, donde se alojan numerosos occidentales, a raíz de una alerta de coche bomba.

El diario The New York Times, que citó a funcionarios estadunidenses, sostuvo este viernes que el derrocado Saddam Hussein podría estar jugando un papel clave en coordinar y dirigir ataques contra las fuerzas invasoras.

Los funcionarios citaron informaciones de inteligencia según las cuales el derrocado presidente está actuando como un catalizador, un líder en la resistencia armada, posiblemente desde un emplazamiento cercano a su ciudad natal, Tikrit.

Las fuentes citadas por el diario reconocieron que las informaciones de que Hussein desempeña un papel protagónico en la resistencia no pudieron ser corroboradas.

No hay prueba alguna: Powell

El secretario de Estado, Colin Po-well, dijo hoy que no hay prueba alguna que permita señalar a Hussein como autor intelectual de los atentados contra los invasores.

Powell refutó al Times y subrayó que no sabe a qué funcionarios ha-ce referencia el diario, pero, según él, no hay prueba para apoyar esa teoría de que el derrocado mandatario está detrás de los ataques.

El Pentágono no quiso hacer co-mentarios al respecto, mientras el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, sostuvo que Hussein está "acosado", en declaraciones desde Crawford, Texas, donde George W. Bush se encuentra en su rancho de fin de semana.

"Saddam Hussein está acosado. No está más en el poder. Su régimen no está más en el poder. Es cosa de tiempo antes de que sea llevado ante la justicia", aseguró.

"Sabemos que hay personas del ex régimen que siguen activos y terroristas extranjeros" en Irak, agregó sin embargo, al referirse al aumento de ataques contra estadunidenses en los recientes días.

En este contexto, en Jaldiya, 80 kilómetros al oeste de Bagdad, un soldado estadunidense murió y otros cuatro resultaron heridos este viernes en un ataque con explosivos, informó un portavoz de las fuerzas angloestadunidenses.

Esta nueva víctima eleva a 118 el número de soldados muertos en ataques desde que Bush anunció el fin de las principales operaciones militares, el primero de mayo.

La localidad de Jaldiya es parte del triángulo sunita, donde casi cotidianamente hay ataques contra las fuerzas ocupantes.

Además, dos explosiones se oyeron en las cercanías del cuartel general de las fuerzas estadunidenses en Bagdad. Una humareda blanca emanaba de la zona verde, alrededor del ex palacio presidencial de Hussein, sin que se registraran víctimas o heridos.

Testigos habían informado previamente que 14 civiles y un policía iraquíes murieron, y dos soldados resultaron heridos, cuando fuerzas invasoras atacaron una protesta en el mercado Abu Gharib.

Según un enfermero, los soldados ocupantes dispararon indiscriminadamente hacia la zona donde se encontraban manifestantes que previamente habían atacado a un grupo de policías.

En la noche, dos cohetes antitanques RPG fueron lanzados contra soldados estadunidenses en Fallujah, oeste de Irak, después de violentos enfrentamientos entre fuerzas estadunidenses y asaltantes.

Horas antes, en esa misma ciudad, un iraquí murió en un enfrentamiento entre manifestantes y po-licías frente al ayuntamiento de Fa-llujah, que luego fue atacado.

Residentes furiosos por la frecuencia de los ataques en la región protestaron frente al complejo de la municipalidad luego de la explosión de un artefacto en ese lugar.

Además, dos civiles iraquíes mu-rieron al explotar una mina, al pa-recer destinada a las tropas estadunidenses, al paso de su vehículo al norte de Bagdad.

De su lado, las fuerzas estadunidenses cercaron Aujah, en la región de Tikrit, para censar a los adultos e impedir que se escondan allí simpatizantes del antiguo régimen.

El operativo "es un esfuerzo por proteger a la mayoría de la población que quiere seguir llevando su vida normalmente", dijo el teniente coronel Steven Russel.

Por lo pronto, Siria anunció que recibirá el sábado y el domingo a algunos representantes de las na-ciones vecinas de Irak, preocupadas por la inestabilidad persistente en el país árabe.

El encuentro, el primero desde la caída de Hussein en abril, reunirá a los jefes de la diplomacia y abordará "las repercusiones en la re-gión de la situación en Irak", según una fuente de la cancillería siria.

Pero Arabia Saudita, Kuwait y Jordania anunciaron que boicotearán el encuentro si representantes del gobierno iraquí instaurado por Washington no son invitados, afirmaron fuentes de esos países.

Deficiencias de la CIA

Scott McClellan aseguró que la Casa Blanca colabora con la Comisión de Inteligencia del Senado en la investigación de presuntas deficiencias de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en el caso Irak.

"Ayudamos a la Comisión de In-teligencia y seguiremos haciéndolo. Tomamos contacto debido a su pedido" para acceder a documentos de la presidencia y para interrogar a algunos colaboradores del presidente, señaló.

El portavoz indicó que la administración recibió cartas en las que la comisión exige a responsables clave de Bush acceso a documentos y autorización para interrogar a algunos de sus colaboradores.

Las cartas fueron dirigidas a la consejera de Seguridad Nacional, Condoleezza Rice; al secretario de Estado, Colin Powell, y al secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, pidiendo que respondan a sus exigencias, confirmó McClellan.

En este sentido, el Departamento de Estado informó hoy que envió a un comité del Senado documentos de inteligencia previos a la guerra contra Irak, sobre los presuntos programas de armas de destrucción masiva de ese país.

Hasta el momento no hay huellas de ese arsenal, que fue el argumento de Bush y su aliado británico, Tony Blair, para atacar Irak.

El Departamento de Estado en-tregó 11 de los 15 documentos solicitados. Otros dos iban a ser entregados hoy y sobre los dos restantes "se está trabajando", señaló el portavoz Richard Boucher.

El comité del Senado se quejó de que la Casa Blanca, el Departamento de Estado, la CIA y el Pentágono fueron muy lentos en proveer documentos y acceso a ciertos funcionarios, y les envió una carta estableciendo este 31 de octubre como fecha límite.

De su lado, la Cámara de Representantes aprobó esta madrugada un paquete de 87 mil 500 millones de dólares para el financiamiento militar y la reconstrucción de Irak y Afganistán, a petición de Bush.

Con 298 votos a favor y 121 en contra, la ley de asignación suplementaria de emergencia deberá pa-sar ahora al Senado, que la someterá a votación a comienzos de la semana próxima.