Inviable despedir médicos; hay que invertir más en salud: Samuel Ponce de León

La muerte de bebés en hospitales, común e inaceptable, dice experto

Los casos recientes en el Primero de Octubre, "punta del iceberg" de una problemática más compleja

ANGELES CRUZ

En los países desarrollados las muertes de recién nacidos en los hospitales son excepcionales, mientras en México es un problema común, inaceptable, estrechamente ligado a la carencia de recursos económicos y de personal médico especializado, afirmó Samuel Ponce de León, investigador nacional y experto en epidemiología hospitalaria.

Resaltó que los hospitales son lugares de alto riesgo para contraer infecciones, pero existen mecanismos para evitarlos y no se requieren análisis sofisticados para identificar sus causas.

En entrevista, el experto se refirió a la bacteria Pseudomona aeruginosa que desde el pasado 8 de septiembre ha causado la muerte de siete bebés en el Hospital Primero de Octubre del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE). Dijo que la solución no radica en despedir a los médicos o cerrar los nosocomios, sino en invertir los recursos económicos necesarios para terminar con la sobresaturación de las unidades hospitalarias, capacitar adecuadamente al personal, contratar médicos y enfermeras en cantidades suficientes, además de garantizar el abasto de medicamentos y material de curación.

Absoluta pulcritud

Resaltó que estudios científicos en México y en otros países han concluido que las infecciones hospitalarias adquieren particular relevancia en las unidades de cuidados intensivos neonatales, a donde llegan bebés en condiciones críticas, con bajo peso y deficiencias orgánicas diversas. El mal manejo de las soluciones, las líneas que van a las venas y arterias, así como los cuidados que requieren los pequeños, condiciona el desarrollo de las bacterias. Para evitar la contaminación se necesita absoluta pulcritud. La contaminación se da muy fácilmente, apuntó.

Las bacterias residen de manera habitual en los hospitales, por lo que ni siquiera tienen que entrar por vías extrañas o ser transportadas por alguien. Tampoco brincan del suelo ni bajan de los techos. Llegan al torrente sanguíneo de los menores por las manos de médicos y enfermeras que tienen contacto directo con los pacientes, explicó.

En otras áreas de la unidad de internamiento la infección puede pasar inadvertida o generar alguna enfermedad compleja, como la neumonía, pero se vuelve una situación crítica y grave en las áreas neonatales.

Al referirse a la presencia de las infecciones hospitalarias en otros países, el experto dijo que efectivamente el problema existe en todos lados. La diferencia está en la magnitud. Si nos comparamos con Centroamérica y las naciones latinoamericanas, de Asia o Africa, "diría que estamos igual o quizá un poco mejor, pero si nos atenemos al desarrollo económico que tiene México y que supuestamente lo ubica en el noveno lugar de las economías mundiales, la situación es incomparable". En México el problema es "mucho más grave por la insuficiencia del sistema hospitalario", afirmó.

Lo peor es que el asunto de las infecciones en los nosocomios ha sido señalado de tiempo atrás por los especialistas. Sin embargo, "por alguna razón el presupuesto de salud está limitado para ahorrar, pero lo que resulta en un hospital es que la cantidad de complicaciones que se presentan hacen necesario un gasto mayor al que debería haberse ejercido desde un principio".

Para Ponce de León, las defunciones de recién nacidos ocurridas en el ISSSTE constituyen apenas la "punta del iceberg" de un problema más complejo. Refirió que en sus investigaciones se ha encontrado con hospitales que trabajan en condiciones muy precarias y en los cuales la frecuencia de infecciones es alta.

Recordó el caso del hospital civil de Comitán, Chiapas, donde entre diciembre de 2002 y enero de 2003 murieron más de 20 bebés, pero también ha pasado en Tijuana, Guadalajara, Michoacán, Chiapas y el Distrito Federal, y en todas las instituciones públicas de salud y de seguridad social.