Registra 65 nuevos casos de neumonía atípica y ocho muertes por esa causa

Enfrenta Taiwán expansión de epidemia

Funcionario de Taipei demanda que China se disculpe ante el mundo por propagar el virus

DPA, AFP Y REUTERS

Taipei, 22 de mayo. La crisis de la neumonía atípica se agudizó hoy notablemente en Taiwán al informarse sobre 65 nuevos casos y ocho muertes más, lo que significa el doble del récord anterior, con lo cual se eleva el balance total de la epidemia en la isla a 483 casos y 60 víctimas fatales.

De esta manera, Taiwán ocupa el tercer lugar en el mundo entre las zonas más afectados por la enfermedada, después de China y Hong Kong. Pero a escala internacional, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha registrado hasta ahora 8 mil 46 casos probables, con 682 muertes y 4 mil 210 pacientes curados.

La OMS destacó que Taiwán enfrenta una rápida expansión de la enfermedad a nivel mundial, por lo que decidió extender su advertencia para que los viajeros se abstengan de visitar ese territorio ante los riesgos que representa de contagio.

Ante esta situación, las autoridades taiwanesas adoptaron una serie de medidas para controlar la enfermedad, entre las que resaltan el acondicionamiento de diez hospitales para el tratamiento especializado de enfermos del síndrome agudo respiratorio, entre ellos cinco de carácter militar y cinco civiles.

Taiwán reportó su primer caso del virus el 14 de marzo, una persona que enfermó tras regresar de un viaje a China. Inicialmente la mayoría de los nuevos casos eran de personas que se habían contagiado en el exterior, en tanto que desde mediados de abril se desató una nueva oleada de infecciones dentro de la isla, y sobre todo en los hospitales.

La OMS atribuye la situación de Taiwán a errores cometidos con el aislamiento de los enfermos. Pero el vicepresidente taiwanés, Lu Hsiu-lien, exigió hoy a China que se disculpe ante el mundo por haber permitido la expansión de la epidemia. Taiwán fue expulsado de la OMS en 1972 y su asiento le fue designado a China continental.

En medio de esta situación de agravamiento del mal, se informó que los fabricantes de computadoras en Taiwán van a vender menos pantallas en el segundo trimestre del año en contraste con lo que indicaban sus previsiones de un aumento a 7.4 millones de unidades, debido a que el virus de la neumonía atípica ha hecho disminuir la demanda del mercado.

Del mismo modo, los fabricantes de teléfonos móviles también se verán afectados por el descenso de la demanda de China, el mayor mercado de celulares en el mundo. Los envíos de esos aparatos fabricados en Taiwán caerán con respecto al año anterior a 6.7 millones de unidades.

En cambio en China, donde el miedo a contraer la neumonía atípica en autobuses repletos y tiendas atestadas, ha dado un inmenso impulso a las compras online. Las ventas por Internet han crecido hasta 60 por ciento en cibersitios de libros, productos de limpieza antisépticos o DVD.

Mientras, la enfermedad tiende a disminuir en el resto de los países asiáticos afectados, como China, donde este día se reportaron cuatro muertes y 26 nuevos casos, en tanto que en Hong Kong hubo tres nuevos casos y tres fallecimientos. En Singapur dos personas murieron este jueves, para sumar 31 víctimas mortales.

En medio de este panorama, los alumnos de los cursos finales de enseñanza superior en China volvieron a clases, después de un mes de vacaciones forzadas a causa del virus. No obstante, muchos estudiantes aún temerosos permanecerán en sus casas y recibirán sus exámenes por radio, Internet y teléfono.

La OMS analiza la posibilidad de constituir un fondo público-privado con 200 millones de dólares anuales adicionales para combatir la enfermedad, de acuerdo con su nuevo director Jong Wong Lee.

En Londres, científicos británicos se preguntaban si la neumonía atípica pudo haber venido del espacio exterior en lugar del sur de China por intermedio de un animal, como se maneja hasta ahora. Aunque, dijeron, esta teoría desafía la sabiduría convencional.